Taylor Swift: Alle 274 Songs im Ranking
Von Teenie-Country-Songs über Synthie-Pop-Hymnen bis hin zu seltenen Covers.
29 "Ours" (2010)
Wie so viele ihrer Songs klingt auch „Ours“ so, als könnte es das 16-blaue Mojo des Punkrock-Barden Paul Westerberg von den Replacements kanalisieren. (Melodisch erinnert es an „When It Began“, obwohl es sich eher wie „I Will Dare“ anfühlt.) Vor allem die beste Zeile, die wahrscheinlich die beste „beste Zeile“ auf dieser Liste ist und die ich mir jeden Tag ein Dutzend Mal vorsinge.
Beste Zeile: „Don’t you worry your pretty little mind/People throw rocks at things that shine.“
28 "Seven" (2020)
Zwei kleine Mädchen in den Wäldern von Pennsylvania, die versuchen, einander zu verstehen und dabei scheitern. Es geht um eine verlorene Kindheitsbindung (vielleicht die aus „It’s Nice to Have a Friend“?), aus der Perspektive eines Kindes, das zu jung ist, um zu erkennen, dass der wütende Vater ihrer Freundin der Geist im Spukhaus der Familie ist. (Die traumatisierenden Väter in Folklore sind ein eigener Handlungsstrang.) Die kleinen Mädchen träumen davon, als Piratenzwillinge davonzulaufen, aber es gibt keine Auflösung – nur ein Geheimnis, das immer verwirrender wird, je mehr sie versucht, damit zu leben.
Beste Zeile: “Please picture me in the weeds, before I learned civility.”
27 "We Are Never Ever Getting Back Together" (2012)
Wie immer. Ihre witzigste Trennungsmelodie, weil sie sich selbst am meisten verspottet. Sie hätte den Kerl in diesem Song zu einem zwielichtigen Fiesling machen können – einem Betrüger, Lügner, Taschendieb, usw. Aber nein, er ist nur ein bedürftiger, kleiner, durchschnittlicher Fall, genau wie sie, der sich bei seinen eigenen gelangweilten Freunden über sie beschwert, auch wenn seine Beschwerden nicht so eingängig sind wie dieser Refrain. Und das Video ist ein Juwel, besonders wenn sie die Tay Is Seriously Mad Now-Brille trägt. Wo ist die Indie-Rock-Bar, die noch ein Münztelefon hat?
Beste Zeile: “And I’m like, I mean, this is exhausting, OK?”
26 "Coney Island" (2020)
Zwölf Meilen von der Cornelia Street entfernt, aber es fühlt sich an, als wäre es ein ganzes Leben entfernt. „Coney Island“ ist ihr Duett mit The National, bei dem sie die Strophen mit dem Sänger Matt Berninger tauscht, für ein Evermore-Highlight, das die Geschichte aus Folklore aufgreift. „Coney Island“ klingt so, als hätte das „August“-Mädchen seine Kleinstadt verlassen, James und Betty vergessen, wäre nach New York gezogen, hätte einen Hipster-Jungen gefunden, hätte gedacht, dass in der großen alten Stadt alles anders sein würde, und wäre dann wieder in der gleichen alten Geschichte stecken geblieben. Wenn du erwachsen bist, nehmen sie an, dass du nichts weißt.
Beste Zeile: “We were like the mall before the Internet/It was the one place to be/The mischief, the gift-wrapped suburban dream.”
25 "Maroon" (2022)
Eine New Yorker Romanze, in der all der Herzschmerz, den sie in „Cornelia Street“ befürchtet hat, wahr wird und sie von einer Liebe verfolgt wird, die rot brannte. Am Anfang tanzt sie barfuß, trinkt auf dem Dach und fragt: „Wie sind wir überhaupt auf dem Boden gelandet? / Du sagst: „Mit dem billigen Schraubverschluss-Rosé deines Mitbewohners, so.“ Die Liebenden feiern, dass sie die große weite Stadt ganz für sich allein haben. Aber nachdem sie (auf die übliche Art und Weise) auseinanderfällt, ist sie von den Trümmern umgeben. In ihren Träumen tauchen alle Schattierungen von Maroon auf – der Weinfleck auf ihrem T-Shirt, der Sonnenuntergang, die Begräbnis-Nelken, die Lippen, die sie einmal ihr Zuhause nannte. „Maroon“ ist einer von Taylors schmerzhaftesten Songs auf Midnights, besonders wenn sie seufzt: „I awake with your memory over me / That’s a real fucking legacy.“
Beste Zeile: „When the morning came / We were cleaning incense from your vinyl shelf.“
24 "Champagne Problems" (2020)
Im Swift’schen Universum haben Mädchen Väter – und extrem schwere Beziehungen zu ihnen – aber Jungen haben selten Mütter. Der Junge in diesem Lied hat eine Mutter und eine Schwester – man muss schon bis zu dem Schal in Maggie Gyllenhalls Kleiderschrank zurückgehen, um einen Jungen zu finden, der eine von beiden hat, geschweige denn beide. Die Schwester in „Champagne Problems“ bekommt nur eine Zeile, aber sie ist diejenige, die den Champagner hat. (Was kann es bedeuten, dass sie in „Our Song“, einem ihrer ersten Hits, immer noch ihre gruseligste Boyfriend’s-Mama-Figur hat?) Da passt es gut, dass Taylor die Klavierakkorde von „All Too Well“ für diese Geschichte aufgreift, in der eine Frau auf den Heiratsantrag ihres College-Freundes antwortet, indem sie ihr Leben zusammen mit seinem in die Luft jagt. Sie sieht sich selbst durch die Augen seiner Familie, ihrer Freunde im Wohnheim und der Skeptiker in ihrer Heimatstadt – aber sie merkt, dass sie sich selbst in diesem Bild gar nicht sehen kann.
Beste Zeile: “She would have made such a lovely bride/What a shame she’s fucked in the head.”
23 "The Archer" (2019)
„The Archer“ ist das ultimative Goth Tay-Kraftpaket: besessen von Rache und Schuld, schießt sie Giftpfeile in ihr eigenes Herz und versucht immer noch, die Rechnung zu begleichen, nachdem die Schlacht vorbei ist. Sie ist eine emotionale Arya Stark, die nie einen Namen von ihrer Liste streichen kann, weil sie immer noch einen weiteren Stich braucht. (Taylor würde sich das Blut von ihrem Schwert wischen und sagen: „Oh, und noch etwas.“ Das ist der Grund, warum wir uns verstehen, oder?) Einer der haarsträubendsten Momente in ihrer Musik: wenn sie von „they see right through me“ zu „I see right through me!“ wechselt.
Beste Zeile: “All of my heroes die all alone / Help me hold on to you.”.
22 "This Is Me Trying" (2020)
Wie unhöflich von Frau Swift, einen Song zu schreiben, der so viele Zeilen enthält, dass ich sie auf meinen Grabstein eingravieren lassen muss – nur dass es drei oder vier Grabsteine bräuchte, um sie alle unterzubringen. Der Folklore-Song ist am leichtesten zu unterschätzen, weil er so trügerisch geradlinig wirkt. Aber wie bei „Mirrorball“, dem anderen Try-Try-Try-Song des Albums (auch der andere „I want you to know“-Song), geht ihre Stimme direkt ins Herz. Ich finde es toll, wie sie mit den Schultern zuckt: „I have a lot of regrets about that“ (Ich bedauere das sehr), und wie sie den Song in der Tür von jemandem singt. „Ich war der Kurve so weit voraus, dass die Kurve zu einer Kugel wurde“ – was für ein Mathe-Flex. Tatsache: Taylor könnte die Geometrie erfunden haben, aber Euklid hätte diesen Song nicht schreiben können.
Beste Zeile: “They told me all of my cages were mental/So I got wasted like all my potential.”
21 "Labyrinth" (2022)
Nicht der schrillste Song auf Midnights – es gibt keine ausgefallenen Metaphern, keine verblüffenden Wortspiele, keine Handlung, keine clevere Wendung. Nur ihre schmerzhafteste, wunderschöne Melodie, die in ihrer Schlichtheit gewaltig ist. Den größten Teil von „Labyrinth“ verbringt Taylor mit dem Seufzer „Uh oh, I’m falling in love“ über neonfarbenen Synthesizern, die flackern und plätschern, als würden die Schaltkreise durchschmelzen. Das Wort „Labyrinth“ kommt nur einmal vor, wenn sie seufzt: „Lost in the labyrinth of my mind“. Es ist eine von Jack Antonoffs raffiniertesten Produktionen – eine Menge Brian Eno in der Zeit von Another Green World. Jedes „uh oh“ und „oh no“ trifft so hart – sie gleitet in jedes aus einem anderen Winkel hinein. Wenn du in der Stimmung bist, Taylor als Songwriterin zu vergessen und sie einfach als eine der brillantesten Sängerinnen der Popmusik zu genießen, dann ist „Labyrinth“ ein absolutes Muss für dich. Es gehört schon einiges an Mut dazu, diesen Borges’schen Titel für ein so minimalistisches Stück zu verwenden, aber es ist ein lavendelfarbenes Labyrinth, in dem du dich wunderbar verlieren kannst. Ein heimlicher Klassiker.
Beste Zeile: “Breathe in, breathe through, breathe deep, breathe out.”
20 „The Tortured Poets Department“ (2024)
Ihre schamloseste Urban-Romance-Horrorgeschichte mit zwei zum Scheitern verurteilten Liebenden, die sich in einem Dunst aus Vorspiegelungen und Pheromonen verlieren. Sie können nicht aufhören zu versuchen, sich gegenseitig das Gehirn zu entschlüsseln, denn das ist alles, was sie gemeinsam haben. Sie singt: „Du bist nicht Dylan Thomas / Ich bin nicht Patti Smith / Das ist nicht das Chelsea Hotel / Wir sind moderne Idioten“. Der Song ist voller cleverer Einfälle, gleich zu Beginn mit dem Drumstampfer von Prince. (Direkt aus „It“ von 1987.) Wie bei all ihren Liebesliedern ist es völlig egal, über wen sie „wirklich“ singt, denn es geht darum, dass keiner von ihnen im Moment über den Spiegel hinausschauen kann, was diese modernen Idioten perfekt füreinander macht. Folter, Poesie, Selbstsabotage und ein absolut unerträgliches Maß an narzisstischer Verblendung – das ist eine echte New Yorker Liebesgeschichte.
Beste Zeile: “At dinner you take the ring off my middle finger/And put it on the one people put wedding rings on / And that’s the closest I’ve come to my heart exploding.”
19 "Clean" (2014)
Liebe ist die Droge. „Clean“ ist die harte Synthie-Folk-Ballade eines verliebten Junkies, der sich durch eine Art Entzug kämpft, mit tatkräftiger Unterstützung von Imogen Heap. Ein intensives Finale für die alles vernichtende Zielgerade von 1989.
Beste Zeile: „Ten months sober, I must admit/Just because you’re clean don’t mean you don’t miss it.“
18 “The Last Great American Dynasty” (2020)
Da geht die lauteste Frau, die diese Stadt je gesehen hat. Es gibt so viele heldenhafte Hexen, Witwen, Zofen und Verrückte in Folklore, aber diese hier stiehlt die Show. „The Last Great American Dynasty“ schien anfangs mehr ein Gimmick als ein Song zu sein, mit einer cleveren Wendung, die sich schnell abnutzen würde. Aber mit der Zeit wachsen die komplizierten Details – melodisch, produktionstechnisch und vor allem gesanglich. Taylor ist in einem Spukhaus, in dem Rebekah nur eine der verrückten Frauen auf dem Dachboden ist, und die Geister sorgen dafür, dass sie sich wie zu Hause fühlt. Stell dir vor, du singst 2012 in einem Song „marvelous“, steckst das Wort für die Rache-Folge in deine Hosentasche und wartest dann acht Jahre auf den richtigen Moment, um dieses Ass auszuspielen. Dali hin oder her, diese Frau wird in ihrem verdammten Leben nie eine Wette beim Kartenspiel verlieren.
Bester Satz: “I had a marvelous time ruining everything.”
17 “The Great War” (2022)
Eine der herausragenden Kollaborationen von Aaron Dessner, die in der Midnights 3 A.M. Edition versteckt sind. In „The Great War“ geht es um die Seite von Taylor, die Liebe nur dann will, wenn sie Folter ist, und um die Frage, wie emotionale Kämpfe ablaufen und wie man sie beendet, vor allem, wenn man merkt, dass man selbst derjenige ist, der die Kanonen abfeuert. Es ist ein Dilemma, über das sie in ihrer ganzen Karriere geschrieben hat, von ihrer Teenager-Ballade „Cold As You“ („Ich fange einen Kampf an, weil ich etwas fühlen muss“) bis zu „Afterglow“. Die Bilder des Ersten Weltkriegs und die martialischen Trommeln passen zu einem Song darüber, wie leicht sich zwei Herzen in Gräben eingraben können. Aber „The Great War“ ist auch eine Hommage an die Art von Liebhaber, die dich vor deinen eigenen zerstörerischen Instinkten retten kann.
Beste Zeile: “My knuckles were bruised like violets/Sucker-punching walls/Cursed you as I sleep-talked.”
16 "Enchanted" (2010)
Der Moment, in dem diese bittersüße Symphonie von einer Neun auf eine Zehn springt, kommt bei 4:25, als es sich so anfühlt, als hätte der Song sein logisches Ende erreicht, bis der innere Monolog Voice-Over Taylors hereinbeamt und flüstert: „Bitte sei nicht in jemand anderen verliebt/Bitte lass niemanden auf dich warten.“ In den letzten Sekunden singt sie ein Duett mit sich selbst, um dem Ganzen den letzten Schliff zu geben.
Beste Zeile: „The lingering question kept me up/ 2 a.m, who do you love?“ Hier anhören.
15 "Fifteen" (2008)
„In deinem Leben wirst du Größeres tun, als mit dem Jungen aus dem Footballteam auszugehen / Das wusste ich mit 15 noch nicht.“ Taylor Swift ist noch keine zwanzig, aber sie singt ihren mitfühlenden, schwesterlichen und doch knallharten Rat für ihre Mitmenschen im Teenageralter (Spoiler: Jungs lügen immer und überall). Abigail Anderson, die Freundin aus Kindertagen, wird immer ihre coolste beste Freundin aller Zeiten bleiben; Taylor war vor ein paar Jahren Brautjungfer auf ihrer Hochzeit.
Bester Satz: „“We both cried.”
14 "Holy Ground" (2012)
Niemand kann so gut mit Gefühlen umgehen wie Taylor Swift, und „Holy Ground“ ist ihr Äquivalent zu Evel Knievels Sprung über den Snake River Canyon. Das Gitarrenriff aus den Achtzigern hat sie von keinem Geringeren als Billy Idol geklaut und macht es damit zu ihrer „White Wedding“ und ihrem „Rebel Yell“. (Auch wenn der Text davon handelt, dass sie mit sich selbst tanzt.) Ein Highlight auf der Red Tour, das Tays Schlagzeug-Solo-Fähigkeiten unter Beweis stellt.
Beste Zeile: “Hey, you skip the conversation when you already know.”
13 „The Prophecy“ (2024)
Die Bombe, die in der Mitte von The Anthology versteckt wurde. „The Prophecy“ ist das Geständnis einer Frau, die zu viele Jahre damit verbracht hat, für einen Traum zu beten, der nicht in Erfüllung gegangen ist – bis das Warten sie wütend und gefährlich macht. Sie wütet auf ihren Knien, in einer ihrer heftigsten Gesangsdarbietungen. Wenn du Swift als Sängerin genießen willst, konzentriere dich auf die Details ihrer geballten Wut in dem hexenhaften Höhepunkt: „Eine größere Frau bleibt cool / Aber ich heule wie ein Wolf den Mond an / Und ich sehe instabil aus / Versammelt mit dem Hexenzirkel um den Tisch der Zauberin.“ Hör dir an, wie sie über „unsssstable“ stolpert – ein erschreckend lässiges Detail. Swift erhebt nie ihre Stimme, aber sie ist so unheimlich wie Springsteen in „State Trooper“, Leonard Cohen in „Avalanche“ und Patti Smith in „Birdland“.
Beste Zeile: “Spending my last coin so someone will tell me it’ll be okay.”
12 "Right Where You Left Me" (2021)
Okay, wir wissen bereits, dass es Taylor Spaß macht, großartige Songs vom Album wegzulassen – aber das ist lächerlich. Vielleicht sogar kriminell. Aber vielleicht musste „Right Where You Left Me“ ein Bonustrack auf Evermore sein, denn diesen Song einmal zu hören, bedeutet, ihn auf Repeat zu stellen und den Fluss des Albums zu unterbrechen. Ein Jahrzehnt, nachdem Taylor sich wie 22 gefühlt hat, ist sie in 23 gefangen und erlebt den Moment, in dem ihr das Herz gebrochen wurde, immer noch in dem Restaurant, in dem sie saß. (Dasselbe, in dem sie in „Begin Again“ ihr erstes Date hatten?) Jedes Mal, wenn sie „you left me noooo“ schluckt, klingt es verzweifelter und reitet auf der obsessiven Banjo-Hook von Aaron Dessner. Sie fühlt sich in der Vergangenheit wie gelähmt, aber sein Banjo drängt sie immer wieder dazu, loszulaufen, solange sie noch kann. „Right Where You Left Me“ ist der einzige Song von Swift, in dem ein echter Hilfeschrei vorkommt – und das gleich zweimal – und das ist ein verblüffender Sound. Ich wiederhole: Das hat sie auf dem Album vergessen.
Beste Zeile: “Did you ever hear about the girl who got frozen?/Time went on for everybody else, she won’t know it/She’s still 23, inside her fantasy, how it was supposed to be.”
11 "Cruel Summer" (2019)
Die ersten 98 Sekunden lang ist „Cruel Summer“ einfach ein perfekter Taylor Swift-Song. Dann, in der Bridge, hebt sie ab zu einem verrückten Greatest-Hits-Album mit Refrains von brillanten Songs, die sie noch nicht geschrieben hat. Man könnte eine ganze Abhandlung über die Erotik von Fenstern in Taylors Liedern schreiben – seit Keats war kein Dichter mehr so besessen von der Art des Begehrens, die sich nicht traut, die Tür zu benutzen. In „Cruel Summer“ geht es um das Herumschleichen und die Scham über ihre Geheimnisse, aber auch um den Stolz darüber, wie sehr sie sich schämt, bis sie schließlich ihr schmutzigstes Geheimnis laut herausschreit: „Ich liebe dich – ist das nicht das Schlimmste, was du je gehört hast?“ Aber täusche dich nicht, sie liebt ihre Geheimnisse mehr, als sie ihren Liebhaber jemals lieben wird.
Bester Satz: “I snuck in through the garden gate / Every night that summer just to seal my fate.”
10 "Dear John" (2010)
Eine langsam brennende, methodische, präzise und brutale Sezierung einer gescheiterten Quasi-Beziehung, ohne Happy End, ohne Moral, ohne Lösung, nicht einmal eine gelernte Lektion – nur eine schlechte Erinnerung, die zu den Akten gelegt wird. „Dear John“ mag sich anhören, als würde sie spontan ihr Herz ausschütten, aber es braucht schon einen hinterhältigen Betreiber, damit sich ein so komplizierter Song so anfühlt. („Du bist ein Experte darin, dich zu entschuldigen und die Grenzen verschwimmen zu lassen, und du bist nie davon beeindruckt, dass ich deine Tests bestanden habe“ – sie lässt all das wie einen einzigen Atemzug erscheinen.) Jede Zeile sticht, bis hin zum Ende, wenn sie von „I should have known“ zu „You should have known“ wechselt.
Beste Zeile: “I’m shining like fireworks over your sad empty town.”
