„Let’s Go for It“: Tim Walz im Interview – er hat die Endzone im Visier
ROLLING STONE hat mit Tim Walz über Männlichkeit und Angriffe von rechts gesprochen.
„Ich erinnere mich, dass ich schon seit Jahren als Lehrer tätig war und mit den Lehrern im Lehrerzimmer Isaac-Asimov-Quizfragen aus der Zeitung spielte“, sagt Walz mit einem Lächeln, das zwischen Nostalgie und Traurigkeit wechselt. „Ich erinnere mich, dass Pat Flynn der großartige Typ war, der alte Lehrer, der Griesgram, und er und ich scherzten zusammen über die Welt. Ich sagte: „Nun, eines Tages, Pat, wenn ich Präsidentin dieses Landes bin, werden wir Folgendes tun.“ Denn so waren wir eben.“
Er atmet aus.
„Ja, und dann hier zu sein.“
Walz schweigt für einen Moment.
„Ich höre von Lehrern und anderen, dass man das ohne Geld schaffen kann“, sagt Walz, der derzeit weder ein Haus noch ein Aktienportfolio besitzt. Er lächelt hoffnungsvoll. Einen Moment später fügt er hinzu: “Ich tue es mit einem Gefühl der Dankbarkeit, aber auch mit einem Gefühl des Staunens für andere. So wie dieses System immer noch funktioniert.“
Wir werden es in ein paar Tagen sehen.
The boy from nowhere story ist ein klassischer literarischer Topos – die männliche Version der Aschenputtel-Geschichte, wie sie von Bill Murray erzählt wird. Aber sowohl Pip aus Great Expectations als auch Puck aus The Real World haben uns schon vor langer Zeit gelehrt, dass die Reise des Helden nicht nur aus hausgemachtem Dörrfleisch besteht, einem von Walz‘ Lieblingsspeisen. Die Eigenschaften, die unseren Protagonisten antreiben – selbstlose Demut, die sich in Ehrgeiz verwandelt – sind dieselben, die ihn in die Knie zwingen können.
So kann eine politische Kampagne einen Menschen verändern. Der ganze Prozess dreht sich um Reduktion, um die Reduzierung von Kandidaten und ihren Ideen auf mundgerechte Häppchen, die zwischen NFL-Spielen und Werbepausen für „Golden Bachelorette“ verzehrt werden können. Walz stieg aus der Unbekanntheit des Gopher State mit einem solchen Nugget auf. Diesen Sommer bezeichnete er Trump und J.D. Vance und ihren Wunsch, ihre Finger in das Privatleben der Amerikaner zu stecken, in „Morning Joe“ als „einfach seltsam“. Die Tatsache, dass diese Aussage von einem normalen Typen kam, der auf die Chadron State University und nicht auf die Princeton University gegangen war, verlieh ihr den Anschein von Authentizität, ein seltenes Gut in der Politik.
Schnell wurden Variationen des Memes „wirr“ so allgegenwärtig wie die „Here Comes the Boom“-Typen, was sowohl ein urkomischer als auch ein deprimierender Kommentar zum politischen Diskurs in Amerika ist – um meine NPR-Stimme zu imitieren. „Sie sind seltsam“ wurde zum politischen Sitcom-Schlagwort unserer Zeit, ausgesprochen von demokratischen Politikern, darunter auch von denen, die die Nummer zwei der Vizepräsidentin Kamala Harris werden wollten. (Eines Tages werden Historiker darüber nachdenken, ob ‚einfach nur seltsam‘ zu ‚J.D. Vance hat eine Couch gefickt‘ führte, aber das überlasse ich zukünftigen Generationen). Die Tatsache, dass der Schöpfer der Zeile ein ehemaliger Kongressabgeordneter und Gouverneur mit sechs Amtszeiten war, der gerade das fortschrittlichste Programm in der Geschichte Minnesotas verabschiedet hatte, war nett, aber irgendwie irrelevant. Man musste kein Hinterwäldler oder Republikaner sein, um zu glauben, dass Harris Walz nur wegen eines Witzes als ihren Vizekandidaten ausgewählt hat.
Aber das stimmt nicht ganz. Harris entschied sich nicht nur wegen dieser seltsamen Sache für Walz, sondern auch, weil er das darstellt, was die Demokratische Partei einem politischen Flüsterer für den weißen amerikanischen Arbeiter am nächsten kommt, eine Bevölkerungsgruppe, die Trump zu einem wählbaren Präsidentschaftskandidaten macht und nicht nur zu einer Late-Night-Witzfigur. (Trump gewann die Stimmen der weißen Arbeiterklasse im Jahr 2020 mit 59 Prozent, etwas weniger als sein Vorsprung vor Hillary Clinton im Jahr 2016.) Dies ist für die Demokraten äußerst frustrierend, da Trump kein Held der Arbeiterklasse ist – er hasst Gewerkschaften und Obamacare, hat eine goldene Toilette und trägt Make-up, das ihn wie einen in der Mikrowelle aufgewärmten Kürbiskuchen aussehen lässt.
Auftritt Tim Walz. Er versprüht die Energie von Big Nick Offerman. Der 60-Jährige hat weder Geld noch Eigentum noch Verbindungen zur Ivy League – alles Pluspunkte im Jahr 2024. (Walz hat eine Lehrer- und eine Nationalgarde-Rente für sein Alter. Was ist eine Rente? Fragen Sie Ihre Großeltern.)
Walz erfüllt, wie man so schön sagt, alle Kriterien. Er war Lehrer, Footballtrainer und langjähriger Angehöriger der Nationalgarde. Bevor er zum Gouverneur von Minnesota gewählt wurde, vertrat er lange Zeit einen blassen weißen Kongresswahlkreis mit der Art von Wählern aus ländlichen Gebieten, die Harris zurückgewinnen muss – zumindest einen winzigen Teil davon –, wenn sie Amerikas erste Präsidentin werden will.
Ach ja, und fast jeder, der ihn kennengelernt hat, hält ihn für einen guten Kerl. Da wir uns in Amerika befinden, kam es sofort zu Gegenreaktionen. Walz trat mit 17 Jahren in die Nationalgarde ein und diente von 1981 bis 2005 mit Auszeichnung. Kritiker behaupteten, dass Walz‘ Rücktritt, um für den Kongress zu kandidieren, einige Monate vor dem Einsatz seiner Einheit am Persischen Golf ein Verrat an seinen Männern sei. Der Vorwurf wurde entkräftet, als Walz für das Amt des Gouverneurs kandidierte, aber von den Republikanern wiederbelebt, die nach einer potenziellen Verleumdung im Stil der „Swift Boats“-Kampagne suchten, wie sie John Kerrys Vietnam-Einsatz während des Wahlkampfs 2004 verunglimpften. (Walz ging zwei Monate vor der Benachrichtigung seiner Einheit über ihren Einsatz in den Ruhestand.)
Gegen Ende seiner Dienstzeit erreichte er den Rang eines Command Sergeant Major, und einige seiner frühen Wahlkampfbroschüren priesen diese Tatsache. Leider hatte er nicht genug Zeit gedient oder die erforderliche Ausbildung absolviert, um als Command Sergeant Major in den Ruhestand zu gehen, sodass er offiziell als Master Sergeant in den Ruhestand ging. Auf die Frage nach seinen wiederholten Falschaussagen, insbesondere seiner Behauptung, er sei zum Zeitpunkt des Tiananmen-Massakers in Hongkong gewesen, obwohl er erst Monate später eintraf, zuckte Walz mit den Schultern und sagte: „Ich bin manchmal ein Dummkopf“, was sowohl lustig als auch nicht gerade entlastend war.
