Exklusiv: Chester Benningtons Mutter – „Ich fühle mich von Linkin Park betrogen“

Anfang dieses Monats gaben Linkin Park bekannt, dass sie sich sieben Jahre nach dem Tod des Sängers Chester Bennington offiziell wiedervereinigt haben.

Eine neue Sängerin, Emily Armstrong, würde bei ihrer Konzertreihe, die am 11. September in L.A. begann, Benningtons Parts singen. Und die Band hatte mit ihr ein neues Album aufgenommen. Die Fans der Band reagierten gemischt auf die Ankündigung.

Eine Person, die sofort starke Gefühle nach der Ankündigung empfand, war Benningtons Mutter Susan Eubanks. In Telefoninterviews mit ROLLING STONE sagte sie, die Musiker hätten versprochen, sie zu benachrichtigen, wenn sie eine Idee davon hätten, wie es weitergehen würde.

Eubanks hatte in den letzten Jahren den anderen Sänger der Gruppe, den Rapper Mike Shinoda, sowie den Turntablist Joe Hahn getroffen, aber keiner von beiden erwähnte etwas über eine Wiedervereinigung. Als sie von der Ankündigung erfuhr, war sie geschockt.

„Wir freuen uns riesig, wieder hier draußen zu sein“, sagte Shinoda kürzlich bei einem Konzert. ‚Es geht nicht darum, die Vergangenheit auszulöschen. Es geht darum, ein neues Kapitel in der Zukunft aufzuschlagen und für jeden einzelnen von euch hier rauszukommen.‘

Eubanks ist anderer Meinung. Hier schildert sie mit ihren eigenen Worten, wie sie sich gefühlt hat, seit die Band wieder aktiv ist. (Ein Vertreter von Linkin Park reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu diesem Bericht.)

Susan Eubanks erzählt:

„Ich fühle mich betrogen. Sie sagten mir, dass sie mich informieren würden, wenn sie jemals neue Musik aufnehmen würden. Sie haben mich nicht informiert und wussten wahrscheinlich, dass ich nicht sehr glücklich darüber sein würde. Ich bin sehr verärgert darüber.

Ich habe das Gefühl, dass sie sich sehr bemühen, die Vergangenheit auszulöschen. Sie spielen Songs, die Chester gesungen hat. Ich weiß nicht, wie die Fans das aufnehmen, aber ich weiß, wie ich es aufnehme. Und dass [Armstrong] die Lieder meines Sohnes singt, ist verletzend.

Sie sagten, sie würden die Familie informieren, wenn sie sich wiedervereinigen. Das haben sie nicht getan. [Benningtons erste Frau] Samantha und [sein Sohn] Draven wussten es nicht, bis es der Welt mitgeteilt wurde. Mir ging es genauso und es tat weh.

Ich habe Joe Hahn ein paar Mal gesehen, seit Chester gestorben ist. Das letzte Mal war vor vielleicht vier, fünf Jahren. Und er versprach, dass er mich wissen lassen würde, was los war, und dass er nicht die Absicht hatte, die Band wiederzubeleben.

Und vor etwa zwei Jahren habe ich Mike Shinoda getroffen. Er versprach, der Familie zu sagen, wenn etwas passiert. Und er hat sich gemeldet, als sie einige neue Songs [mit Chester] veröffentlichen wollten. Er hat Samantha und Draven Bescheid gesagt, und dann hat Samantha mich informiert. Er hat sich sehr bemüht, eine Beziehung zu Samantha wiederherzustellen.

„Ich habe über Google erfahren, dass Emily Armstrong der Band beigetreten ist“

Sie war dazu bereit. Sie sprachen nicht über Chesters Tod, sondern über Chesters Leben. Und es war sehr wichtig, dass sie mich anrief und mir mitteilte, worüber sie sprachen: Wie geht es ihm? Wie geht es seiner Familie? Es ging um uns alle. Sie sagte ihm, dass sie regelmäßig mit mir und Draven spricht. Und dass sie mir sicher etwas sagen würde, wenn er ihr etwas sagen wollte. Und er sagte: „Okay.“

Ich habe über Google erfahren, dass Emily Armstrong der Band beigetreten ist. Wenn ich bei Google nach etwas suche, taucht oft als Erstes Linkin Park auf. Und ich habe die ganze Sache mit „Wir haben eine Ankündigung“ gesehen. Die ganze Woche über waren sie ganz oben, wenn man etwas bei Google eingibt.

Ich dachte eigentlich, dass die Band vielleicht wieder auf Tour gehen würde, aber dass Mike der Sänger sein würde; Chester hatte Mike das Singen beigebracht. Er sang ein Lied auf „One More Light“, das ich wunderschön fand, bis Chester starb, dann konnte ich es nicht mehr hören. Ich dachte, wenn sie wieder auf Tour gehen würden, würde die Band einfach keinen Sänger hinzufügen.

„Ich habe geweint“

Ich habe den Livestream eingeschaltet, als es passierte. Nicht absichtlich. Ich dachte, ihr Gesang … Ich weiß nicht einmal mehr, was es war [was sie gesungen hat], weil ich es nicht hören wollte. Es war nur ein Moment. Aber es war … ich sage es einfach, sie kreischte sich durch eine sehr hohe Note. Und ich bin so schnell wie möglich da raus.

Ich habe geweint.

Mike sagte einmal zu Chester, dass er dachte, dass er diese Lieder besser mit einem Mädchen singen würde, weil er Chester oft schlechtmachte. Und Chester rief mich an und sagte: „Er denkt, dass sie mich durch ein Mädchen ersetzen werden.“ Und ich sagte: „Was meinst du damit?“ Und er sagte, Mike habe ihm bei der Probe gesagt: „Wenn du dich entscheidest zu gehen, werden wir dich durch ein Mädchen ersetzen.“ Und Chester war fassungslos und verletzt.

Und Tatsache ist, dass sie es jetzt getan haben. Das kommt mir natürlich alles wieder in den Sinn. Ich habe mit meinem Sohn darüber gesprochen. Ich hätte nicht gedacht, dass sie es tun würden.

Wenn ich den Bandmitgliedern etwas sagen könnte, dann, dass ich mich betrogen fühle

Wie ich schon sagte, dachte ich, Mike würde rausgehen und die Songs singen, und sie würden einfach nicht mehr gleich klingen. Sie wären nicht mehr so hoch oder so laut, und es wäre einfach ganz anders. Und damit wäre ich einverstanden gewesen, aber damit bin ich nicht einverstanden, dass jemand ihn ersetzt und versucht, das zu tun, was er getan hat. Ich glaube nicht, dass es auf der Welt jemanden gibt, der die gleiche Stimme hat. Und als ich das hörte, war ich so angewidert, dass sie genau das Gleiche wie Chester versuchen, aber keinen Erfolg haben.

Wenn ich den Bandmitgliedern etwas sagen könnte, dann, dass ich mich betrogen fühle. Ihr habt mir versprochen, uns Bescheid zu geben, und das habt ihr nicht. Wenn ihr das vorhattet, dann ist das der falsche Weg, es zu tun. Setzt sie nicht da draußen ein, um Chesters Lieder zu singen, und tut dann so, als wäre das schon immer so gewesen. Das ist, als würde man ihn zum Verschwinden bringen und die Vergangenheit auslöschen.

Ihr müsst euch nicht damit herumschlagen, die alten Lieder durchzugehen und neue zu finden, neue Chester-Lieder, die ihr herausbringen könnt. Jetzt könnt ihr einfach neue Lieder herausbringen. Aber macht euch nicht die Mühe, Chesters Lieder mit Emily als Sängerin herauszubringen.