Die 20 verrücktesten Momente des US-Wahlkampfs

Harris erhielt die begehrte Unterstützung von Taylor Swift unmittelbar nach der einzigen Debatte der Vizepräsidentin mit Trump im September und löste damit eine Flut von Spekulationen darüber aus, wie der übergroße Einfluss des Popstars das Rennen verändern könnte. Die Eras Tour-Sängerin schrieb am Abend auf Instagram, dass sie Harris unterstützt, „weil sie für die Rechte und Anliegen kämpft, von denen ich glaube, dass sie einen Kämpfer brauchen, der sie vertritt“. Sie lobte auch den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, für seine Haltung zu LGBTQ-Themen und Abtreibungsrechten. Sie bezeichnete sich als „kinderlose Katzenlady“, eine Anspielung auf Trumps Kandidaten Senator J.D. Vance, der sich abfällig über Frauen geäußert hatte, die keine Kinder haben. Der Beitrag führte dazu, dass Hunderttausende von Menschen auf eine Website zur Wählerregistrierung geleitet wurden.

Trump, der zuvor KI-generierte Bilder geteilt hatte, die fälschlicherweise suggerieren sollten, dass Swift und ihre Fans ihn unterstützten, spielte ihre Ankündigung zunächst als vorhersehbar ab: „Ich war kein Taylor-Swift-Fan“, sagte er in einem Interview. „Es war nur eine Frage der Zeit.“ Er deutete sogar an, dass Swifts Ticket- und Plattenverkäufe aufgrund ihrer Entscheidung leiden könnten. Doch mit der Zeit gewann Trumps berühmtes Temperament die Oberhand, und seine Wut entlud sich in der Öffentlichkeit. „I HATE TAYLOR SWIFT“, postete der ehemalige Präsident in seinem sozialen Netzwerk Truth Social, fast eine Woche nachdem sie Harris unterstützt hatte.

Die Unterstützung verärgerte auch den Trump-Surrogat Elon Musk, der daraufhin anbot, Swift zu schwängern. „Schön Taylor ... du hast gewonnen ... ich werde dir ein Kind schenken und deine Katzen mit meinem Leben beschützen“.

Monate bevor seine ehemaligen Top-Generäle es politisch korrekt machten, Trump als Faschisten zu bezeichnen, bediente er sich im Wahlkampf der Sprache Hitlers und anderer unflätiger Autoritäten, indem er darauf bestand, dass Einwanderer „das Blut“ der Nation vergiften oder dass das Land von „Ungeziefer“ befallen sei. Trump setzte diese faschistische Rhetorik bis zum Ende des Wahlkampfs fort, indem er Haitianer mit einer Blutverleumdung belegte, weil sie die Haustiere der Familie gegessen hätten, und unter Berufung auf Neuankömmlinge aus dem Kongo und anderen rassistisch geprägten Teilen der Welt behauptete, Amerika sei zum „Mülleimer“ der Welt geworden. Zusätzlich zu Rassismus und Entmenschlichung hat Trump klare autoritäre Impulse gezeigt, indem er wiederholt behauptete, er werde seine politischen Feinde strafrechtlich verfolgen oder sogar das Militär gegen sie einsetzen, sollte er ins Amt zurückkehren. „Wir wissen, was Donald Trump will“, sagte Kamala Harris Ende Oktober. „Er will unkontrollierte Macht.“

2024 war es kein Geheimnis mehr, dass Elon Musk in seiner politischen Weltanschauung stark nach rechts tendierte. Aber erst als ein Schütze während einer Kundgebung im Juli in Butler, Pennsylvania, auf Trump schoss, machte der Milliardär seine Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten offiziell. In den folgenden Monaten spendete Musk weit über 100 Millionen Dollar an America PAC, ein neues Pro-Trump-Super-PAC, das er gegründet hatte, um die MAGA-Bewegung zurück ins Weiße Haus zu bringen.

Musks Wandel vom Tech-CEO zum Oligarchen und Möchtegern-Königsmacher war auffallend, und doch war er Teil eines Trends von Silicon-Valley-Giganten, die die vermeintliche Orthodoxie des kalifornischen Liberalismus ablehnten, um auf den polarisierenden republikanischen Kandidaten zu setzen. Nach dem versuchten Attentat sprangen eine Reihe von wohlhabenden Risikokapitalgebern, Hedge-Fonds und Startup-Gründern auf den Trump-Zug auf, ermutigt von Gleichgesinnten, die ihre Unterstützung bereits öffentlich kundgetan hatten. Auch Kryptowährungs-Titanen, die nach Einfluss in Washington streben, haben ihr Vermögen in den Wahlkampf gesteckt, und Trump hat dann Teilnehmer einer Bitcoin-Konferenz umworben und seinen eigenen Krypto-Token eingeführt.

Die Verbindung von Trumpismus und großem Tech-Geld - die durch die Wahl des ehemaligen VC-Investors J.D. Vance zum Kandidaten weiter gefestigt wurde - gipfelte in Musks erstem öffentlichen Auftritt mit Trump im Oktober, als der Kandidat nach Butler zurückkehrte. Musk, der dafür bekannt ist, im Internet extremistische Fehlinformationen zu verbreiten, versuchte sich an persönlicher Demagogie, aber es war sein unerträgliches Herumspringen auf der Bühne

Der Arlington National Cemetery, eine von der US-Armee in Virginia unterhaltene heilige Stätte, ist ein Ort, der Politikern Feierlichkeit abverlangt. Das hielt jedoch Mitarbeiter von Trump nicht davon ab, sich angeblich mit einem Beamten anzulegen, der versuchte, eine wichtige Regel durchzusetzen.

Nach dem umstrittenen Vorfall erklärten Friedhofsbeamte, sie hätten zuvor mit dem Stabschef des Abgeordneten Brian Mast (R-Fla.) kommuniziert, der Trump bei einem Besuch im August begleitet hatte, um 13 Soldaten zu gedenken, die bei einem Angriff während des Rückzugs der US-Streitkräfte aus Afghanistan getötet worden waren. Sie erklärten, dass Wahlkampfveranstaltungen und wahlkampfbezogene Aktivitäten verboten seien und dass in Abschnitt 60, einem Bereich, der für die Beisetzung kürzlich gefallener US-Soldaten reserviert ist, nur ein offizieller Fotograf des Arlington National Cemetery Fotos oder Videos machen dürfe. Der Mitarbeiter des Kongresses sagte, Trumps Team sei sich dieser Bedingungen für den Zutritt bewusst.

Trotz dieser Zusicherung beschimpften der stellvertretende Wahlkampfleiter Justin Caporale und sein Mitarbeiter Michel Picard Berichten zufolge eine Arlington-Mitarbeiterin, als diese versuchte, die Trump-Schar daran zu hindern, ihre eigene Kameraperson mitzubringen. Nach Angaben von Pentagon-Beamten schubste Picard sie dann aus dem Weg. Trumps Sprecher bestritt die Anschuldigungen und versprach, Filmmaterial zu veröffentlichen, das die Unwahrheit beweisen würde, was jedoch nie geschah, während die Angestellte es ablehnte, Anzeige zu erstatten. Trumps Social-Media-Team hat ein TikTok-Video mit Aufnahmen des Kandidaten bei einer Tour durch Arlington gepostet, das laut NPR „wahrscheinlich gegen ein Bundesgesetz verstößt, das die Nutzung von Militärfriedhöfen zu Wahlkampfzwecken verbietet“. Ein Teil des Clips zeigt Trump an Grabstätten in Abschnitt 60 mit Gold-Star-Familien.

Mit 78 Jahren ist Trump der älteste Präsidentschaftskandidat in der amerikanischen Geschichte, und das Alter machte sich im Wahlkampf 2024 auf unerwartete Weise bemerkbar. Einer der ungewöhnlichsten Momente ereignete sich Mitte Oktober bei einer Wahlkampfveranstaltung in Oaks, Pennsylvania, als Trump eine Fragerunde mit dem Publikum abrupt abbrach und einfach „zur Musik vibrierte“, während er leer auf die Bühne blickte und Songs abspielte. Die Fragerunde war ohnehin nicht gut verlaufen, da einige Zuschauer medizinische Hilfe benötigten. Doch auch Trump selbst begann bald so auszusehen, als bräuchte er Unterstützung, und wies seinen Tontechniker an, „Ave Maria“ zu spielen.

„Wer zur Hölle will schon Fragen hören, oder?“ rief Trump.

Die Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, war mit Trump auf der Bühne und begann mit ihm zu sprechen, als wäre er ein verwirrter älterer Verwandter. „Sir, möchten Sie Ihr Lied abspielen und dann ein paar Leute begrüßen?“, sagte sie. Trump starrte sie schweigend an. „Nun, Sie sagten, Sie wollten mit einem bestimmten Lied abschließen…“, versuchte Noem ihn zu ermutigen. Schließlich rief Trump seinem Tontechniker zu: „Justin, wie wäre es mit ein paar richtig schönen Stücken“, sagte er, „und wir setzen uns und entspannen.“ Doch die Veranstaltung endete nicht dort. Sie zog sich noch eine extrem unangenehme halbe Stunde hin, während Trump auf der Bühne stand und sich im Takt bewegte oder ziellos herumging, während Justin eine Setlist abspielte, die von der Disco-Hymne „YMCA“ bis hin zu Rufus Wainwrights „Hallelujah“ und Sinéad O’Connors „Nothing Compares 2U“ reichte.

Trumps Wahlkampfsprecher versuchte, es als einzigartigen Moment amerikanischer Kultur darzustellen. „Etwas ganz Besonderes geschieht gerade in Pennsylvania bei der Trump-Town-Hall“, schrieb Stephen Cheung. „@realDonaldTrump ist wie kein anderer Politiker in der Geschichte, und das ist großartig.“