Die 20 besten Metal-Alben des Jahres 2024
Judas Priest, Kerry King, Body Count, High on Fire, Chat Pile und viele mehr
Thou, „Umbilical“
Obwohl sich ein Großteil von Thous jüngster Arbeit an EPs, Compilations und Kollaborationen in Richtung des Grandiosen oder des Gothic bewegt hat, erinnert Umbilical an eine ursprünglichere Version der Band. Das sechste Album der Louisianer ist eine ausdrucksstarke Ode an den Grunge der Neunziger und den Hardcore der Achtziger. Es erforscht ihre eigene Beziehung zur DIY-or-die-Mentalität, die 20 Jahre zerebrales Anarcho-Sludge-Experimentieren befeuert hat. Die Grundstimmung ist laut und nervös, wie ein Bootleg von In Utero, das durch einen knisternden Verstärker in einer verfallenen Kirche läuft. Es gibt immer noch Momente von unergründlicher Schwere, wie im schwerfälligen „I Return as Chained and Bound to You“ (und zum Glück werden sie nie ihren Sumpfgestank aus Louisiana los), aber dieses Mal sind Thou mehr daran interessiert, Schädel zu zerschmettern als den Geist zu erweitern. – K.K.
Chat Pile, „Cool World“
„Cool World“ enthält alles, was die Leute an Chat Pile lieben, aber auf einem höheren Niveau. Die Songs wechseln mühelos zwischen den Genres, und die Zuhörer werden Nu-Metal-Tuckern, technische Synkopen, Post-Punk-Trällern und treibende Percussion hören. „The New World“ bewegt sich schnell mit seltsamem, D-Beat-artigem Schlagzeugspiel, während „Masc“ mit einem lauten Gitarren-Break beginnt, bevor es in einen mathematischen Abschnitt übergeht, der sich zu Riffs mit shoegaze-artigem Delay entwickelt und mit viel Geschrei und massivem Bass endet. Die Texte von Sänger Raygun Busch sind auf dieser Platte expliziter. Chat Pile hat zuvor mit „God‘s Country“ das nihilistische Unwohlsein des amerikanischen Lebens erforscht, aber „Cool World“ untersucht, wie die thanatotische Gewalt des imperialen Kerns nach außen gelenkt wird, bevor sie auf uns zurückfällt, wenn die Stunde der Wahrheit schlägt. Die Platte ist ein Versuch, uns aus dem amerikanischen Albtraum aufzuwecken. – Rick Carp
Huntsmen, „The Dry Land“
Auf dem dritten Album der Huntsmen aus Chicago perfektioniert das Quintett seine einzigartige Mischung aus Prog-Sludge, Stoner Doom und Americana. Die sechs eindringlichen Tracks von „The Dry Land“ schwellen an und verebben mit einer fast elementaren Selbstsicherheit und ziehen einen langsam in eine dunkle und verzerrte Klanglandschaft, die ebenso verlockend wie abweisend ist. Aber selbst mit ihrer grüblerischen, störrischen und gelegentlich explosiven Musik sind es die Stimmen von Chris Kang und Aimee Bueno-Knipe, die Huntsmen wirklich von ihren Zeitgenossen unterscheiden. Ob sie nun harmonieren oder getrennt singen, die beiden Sänger erschließen etwas Tiefes, Seelisches und Zeitloses, das Tracks wie „Cruelly Dawns“ und „Rain“ so klingen lässt, als wären sie aus Samen entstanden, die vor hundert Jahren oder länger gepflanzt wurden. – D.E.
Judas Priest, „Invincible Shield“
Eine Band in der Position von Judas Priest hätte das letzte Jahrzehnt leicht im Siegesmodus verbringen und die Fans mit Favoriten aus dem Backkatalog verwöhnen können, während sie nach einer Tournee im Jahr 2011, die ursprünglich als Abschiedstournee gedacht war, weitermachte. Stattdessen haben die Heavy-Metal-Legenden mit Hilfe des neuen Gitarristen Richie Faulkner ein ganz neues Kapitel nach dem anderen geschrieben. Wie sein ausgezeichneter Vorgänger von 2018, „Firepower“, bietet „Invincible Shield“ fertige Hymnen, die um die präzisen Riffs von Faulkner und dem langjährigen Mitglied Glenn Tipton herum aufgebaut sind und an Priest in seiner Blütezeit erinnern, während sie einen auffälligen, überlebensgroßen Glanz annehmen. Der MVP hier ist Rob Halford, dessen wilde Überzeugung und atemberaubende Bandbreite – von tiefem Rufen über Knurren bis hin zu vollem Kreischen – den britischen Stahl der Band auf mächtigen, mitsingbaren Rockern wie „Panic Attack“ und dem Titeltrack für die Arena tauglich und kampfbereit halten. – H.S.
Blood Incantation, „Absolute Elsewhere“
Dieses Death-Metal-Quartett aus Denver hat seit seiner Debüt-EP „Interdimensional Extinction“ aus dem Jahr 2015 tief in den Kosmos gestarrt, aber noch nie zuvor sind sie so weit gereist wie auf „Absolute Elsewhere“. Dieses abenteuerliche Album mit sechs Titeln (oder, wenn Sie es vorziehen, drei „Tafeln“, die auf zwei Titel aufgeteilt sind) startet in die äußeren Galaxien und verwebt nahtlos knüppelharte Blastbeats und technisch präzise metallische Angriffe mit spacigen Synthie-Ausflügen – Thorsten Quaeschning von Tangerine Dream ist sogar auf einem Titel zu Gast – und leise intensiven Momenten der Pink-Floyd-ähnlichen Introspektion. Lassen Sie sich von niemandem einreden, dass Sie im Weltraum niemand hören kann, wenn Sie Ihre Gitarre zerlegen, denn dieses atemberaubende Meisterwerk beweist eindeutig das Gegenteil. – D.E.
Bruce Dickinson, „The Mandrake Project“
Ein Zeugnis für die anhaltende Kraft von Dickinsons langjähriger Zusammenarbeit mit dem Gitarristen, Songwriter und Produzenten Roy Z ist das erste Soloalbum des Iron Maiden-Frontmanns seit fast zwei Jahrzehnten, das typisch – und glorreich – übertrieben ist: ein Konzeptalbum mit zehn Songs über einen okkult besessenen Wissenschaftler, der an einem geheimen Projekt beteiligt ist, bei dem die Seelen sterbender Milliardäre gesammelt und aufbewahrt werden. Es gibt auch eine Graphic Novel von „The Mandrake Project“, aber man muss der Geschichte nicht einmal folgen, um von der theatralischen (und manchmal sehr emotionalen) Wucht von Titeln wie „Afterglow of Ragnarok“, „Rain on the Graves“ oder dem 10-minütigen Gothic-Abschluss „Sonata (Immortal Beloved)“ überwältigt zu sein. – D.E.
High on Fire, „Cometh the Storm“
Das neunte Album von High on Fire markierte einen bedeutsamen Wandel für das Oakland Trio um Sleep-Gitarrist Matt Pike: den ersten Schlagzeugerwechsel in seiner über 25-jährigen Geschichte. Doch die Ankunft von Coady Willis (im Underground bekannt für sein kraftvolles Schlagzeugspiel bei Melvins, Big Business und Murder City Devils) erwies sich eher als Fußnote. „Cometh the Storm“ lieferte genau das, was die Fans von der Band erwarten: ein gnadenloses Riffgewitter, das einem das Gefühl gibt, an der Seite einer skrupellosen Barbarenhorde in die Schlacht zu galoppieren. Ob mit Hardcore-Punk-Geschwindigkeit („The Beating“) oder mit einem schroffen Stoner-Metal-Groove („Sol‘s Golden Curse“, epischer Abschluss „Darker Fleece“), Willis sorgte für den nötigen Schwung und die nötige Prahlerei, um dieses verwitterte, aber immer noch beeindruckende Ungetüm anzutreiben. – H.S.
Crypt Sermon, „The Stygian Rose“
Epischer Doom Metal ist ein schwieriges (und sehr spezifisches) Genre, das man nicht einfach so spielen kann, ohne sich wie ein Abklatsch oder kitschig anzufühlen, aber die Band Crypt Sermon aus Philadelphia macht es seit fast einem Jahrzehnt auf eine unglaublich einfache Art und Weise. Die sechs Mitglieder der Band bringen ein unglaublich hohes Maß an musikalischem Können mit, und die wahre Stärke von Crypt Sermon liegt in ihrem herausragenden Songwriting („Heavy Is the Crown of Bone“ allein könnte eine eigene Prestige-Fantasy-Serie auf HBO befeuern). „The Stygian Rose“ ist voll von kraftvollen, geschickt ausgeführten Riffs, die zwischen düsterem Doom und traditionellem Heavy Metal hin- und herpendeln. Die Band zaubert selbstbewusst mitreißende Hooks, fließende Soli und Speed-Metal-Prahlerei hervor, ohne dabei auch nur ein Gramm ihrer esoterischen Kante zu verlieren. Am Mikrofon illustriert Brooks Wilsons düsteres, gebieterisches Heulen die fantastischen Geschichten der LP mit Gelassenheit und lockt den Zuhörer in den sicheren Untergang. Das Album klingt auch riesig. In einer gerechten Welt würde Crypt Sermon morgen mit Judas Priest auf Tour gehen. – K.K.
Opeth, „The Last Will and Testament“
Ja, auf Opeths 14. Album in voller Länge lässt Frontmann Mikael Åkerfeldt seine ersten Death-Growls seit „Watershed“ aus dem Jahr 2008 los, aber die eigentliche Geschichte hier ist, dass Schwedens führende Vertreter des Progressive Death Metal sich auch nach fast 35 Jahren ihrer Karriere immer noch selbst übertreffen. „The Last Will and Testament“ ist ein Konzeptalbum über dunkle Familiengeheimnisse, die sich nach dem Tod eines reichen Adligen auftun. Es ist ebenso stimmungsvoll wie filmisch und musikalisch versiert; man kann sich das altehrwürdige Herrenhaus, in dem die Handlung spielt, praktisch vorstellen. Es ist die Art von Album, die Ihre volle Aufmerksamkeit erfordert und belohnt, und das nicht nur, weil Sie die perfekte Erzählung von Jethro Tulls Ian Anderson nicht verpassen wollen. – D.E.
Kerry King, „From Hell I Rise“
Das erste Soloalbum des ehemaligen Slayer-Gitarristen Kerry King ist im Grunde das „Still D.R.E.“ des Thrash Metal. Aber während Dr. Dre seine Fans nach fast einem Jahrzehnt Abwesenheit daran erinnern wollte, dass er immer noch seine Blätter pafft, immer noch mit Beats spielt und immer noch keine Polizisten mag, möchte King, dass seine Fans verstehen, dass Slayer zwar im Grunde genommen in der Hölle gefangen sind, er aber immer noch Satans herausragender Botschafter ist. Auf „From Hell I Rise“ trinkt King immer noch seinen Tequila, spielt immer noch mit Riffs und liebt die Priester immer noch nicht. Mit anderen Worten, es klingt wie Slayer – und manchmal wie Slayer in Bestform. – Kory Grow
