Die 100 besten Songs von Bob Marley
Massive Hits, Deep Cuts, Live-Highlights und obskure Perlen der globalen Reggae-Ikone
30 „Nice Time“ (1967) - Non-Album Single
1967, nach seiner Rückkehr von einem kurzen Aufenthalt in Delaware (wo er in einer Autofabrik arbeitete), war Marley hungrig nach neuen Möglichkeiten. Der Sänger baute einen Plattenladen in Trench Town, betrieb Landwirtschaft und nahm mit den Wailers mehrere Singles für sein Label Wail ’N Soul ’M auf. Die beste von ihnen war dieses süße R&B-angehauchte Versprechen, das er im Herbst mit dem Produzenten Clancy Eccles aufnahm. "Long time, we no have no nice time", sang Marley über einen leichten Bläserschwung. Es ist eines der besten Beispiele für eine Form, in der er sich auszeichnete: eine glückselig klingende Melodie über ein Gefühl von Schmerz und Frustration.
29 „Natty Dread“ (1974) - „Natty Dread“
"Natty Dread" - ein heroisches Porträt eines Rastas als Volksheld - ist so warm und einladend wie der Revolutionär Marley es jemals war, eine Erinnerung daran, dass Feuer nicht nur brennt, sondern auch reinigt. Der Song wird von den einfühlsamen Hintergrundgesängen der I-Threes und den sonnengebräunten Bläsersätzen getragen, die von Mitgliedern der berühmten Zap Pow Band aus Jamaika stammen. Die schnarrenden Gitarrenlicks werden von Marley selbst gespielt und nicht von Al Anderson, dem amerikanischen Musiker, der bei Natty Dread mitwirkte. "Es freut mein Herz", sagte Marley, "Natty Dreadlock zu sehen, wie er überall stark wird." Marley hatte mehr als nur ein wenig damit zu tun.
„One Love“ (1965) - „The Wailing Wailers“
Marleys herzliche Botschaft von Einheit, Frieden und religiöser Hingabe, "One Love", wurde zu seinem dauerhaftesten Hit. Der Song wurde drei Mal veröffentlicht. 1965 nahmen die Wailers die erste Version als wunderbar beschwingte Ska-Nummer mit einer leichten Rastafari-Botschaft für ihre Debüt-LP The Wailing Wailers auf (sie ist auch auf der Box Songs of Freedom enthalten). "Wir waren keine ausgebildeten Sänger, wir haben einfach nur gesungen... und Harmonie gelernt", sagte Marley über diese Version. Der Song blieb in ihren Live-Sets, und Marley beschloss, ihn mehr als ein Jahrzehnt nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung noch einmal zu versuchen, als Chris Blackwell ihm vorschlug, einige seiner älteren Stücke für das 1977 erschienene Album Exodus wieder aufzugreifen. Mit neuem Elan verlangsamte Marley das Tempo und drehte das Schlagzeug auf; außerdem fügte er dem Titel "People Get Ready" hinzu. Blackwell hatte die Ähnlichkeit mit der 1965er Single People Get Ready" der Impressions bemerkt und in dem Bemühen, Marley rechtlich zu schützen, vorgeschlagen: Warum nicht einfach Curtis Mayfield die Hälfte geben?" Obwohl der Song in den siebziger Jahren als Single veröffentlicht wurde, erlebte er nach Marleys Tod ein neues Leben, als er zusammen mit einem Video, in dem Paul McCartney und Mitglieder von Bananarama auftraten, als Begleitmusik zu dem äußerst erfolgreichen Greatest-Hits-Album Legend von 1984 wiederveröffentlicht wurde. Die Single erreichte in diesem Jahr Platz fünf der britischen Charts. Im Jahr 1994 nahm das Fremdenverkehrsamt von Jamaika den Song als Erkennungsmelodie auf, und 1999 wählte die BBC "One Love" als offizielle Hymne für den Millenniumsabend und ehrte ihn mit einer weiteren Neuaufnahme, bei der Marleys Sohn Ziggy von den Gipsy Kings und dem Boys’ Choir of Harlem begleitet wurde.
27 „Selassie Is the Chapel“ (1968) - Non-Album Single
Selassie Is the Chapel" ist der erste Song, den Marley veröffentlichte und in dem er seine Rastafari-Überzeugungen offen zum Ausdruck bringt. Er hat seine Wurzeln in einer überraschenden Quelle: der Ballade "Crying in the Chapel" aus den 50er Jahren, die zuvor von Elvis Presley, den Orioles und Ella Fitzgerald aufgenommen wurde. Marley änderte den Text, um dem äthiopischen Kaiser und Rasta-Gott Haile Selassie I. zu huldigen, dessen Besuch in Jamaika 1966 landesweites Aufsehen erregte (Rita war unter den über 100.000 Menschen, die seiner Ankunft beiwohnten). Zu sanften Gitarren, langsamem Prozessionsschlagzeug und klassischen Wailers-Harmonien sang Marley: "Take your troubles to Selassie/He is the only king of kings". Der Song ist eines der besten Beispiele für die Behauptung, die ein New Yorker Clubmanager Jahre später aufstellte, die Wailers seien "die Drifters mit erhöhtem Bewusstsein". Doch trotz seiner leidenschaftlichen Darbietung wurden ursprünglich nur 26 Exemplare der Aufnahme auf Vinyl gepresst, was sie zu einem der seltensten Sammlerstücke von Marley macht.
26 „Bad Card“ (1980) - „Uprising“
Don Taylor, ein Mann aus dem Musikgeschäft in Kingston, wurde 1974 Marleys vertrauter Manager und gab 1976 sogar eine Kugel für den Sänger ab. Doch 1980 kam es zu einer körperlichen Auseinandersetzung, nachdem Taylor angeblich 20.000 Dollar von Marleys Gage für das erste Afrika-Konzert der Wailers gestohlen hatte. Daraufhin schrieb Marley das gespenstische "Bad Card", eine giftige Hetzschrift gegen einen Freund, der sich als hinterhältiger Betrüger entpuppt. Da der Song in einem Wahljahr veröffentlicht wurde, nahm er sofort politische Züge an und wurde schnell als Wahlkampfsong von der amtierenden People’s National Party übernommen.
25 „Crazy Baldhead“ (1976) - „Rastaman Vibration“
Als Marleys internationale Popularität wuchs, packte er seine Alben klugerweise immer wieder mit exotischen Anspielungen auf die Rasta-Kultur. "Baldhead" war Rasta-Slang für furchtlose Unterdrücker, insbesondere räuberische Kapitalisten. Und in diesem krassen, eindringlichen Mitsing-Song, der von einer hypnotischen Aston-Barrett-Basslinie vorangetrieben wird, sind Marleys Texte einige seiner direktesten Konfrontationen: "Wir werden diese verrückten Glatzköpfe aus der Stadt jagen." "Es geht um das System", sagte Marley etwa zu dieser Zeit. "Genug von dieser Scheiße. Denn wir pflanzen den Mais, wir bauen die Hütte und wir bauen das Land."
24 „Duppy Conqueror“ (1973) - „African Herbsman“
Perry versuchte es bei diesem Song zunächst mit dem Soul Syndicate und nicht mit den Upsetters, da letztere über die Sparsamkeit des Produzenten verärgert waren. Als es den Ersatzleuten jedoch nicht gelang, die wunderbare gespenstische Anmut des Songs einzufangen, lockte Perry seine Hausband zurück ins Studio, wo Alva Lewis Steve Cropper-artige Gitarreneinwürfe hinzufügte und Tosh und Bunny die Tiergeräusche lieferten, die um Marleys trotzigen Gesang herumflatterten (in der jamaikanischen Folklore sind Duppies böse Geister). Die neu aufgenommene Burnin’-Version ist langsamer, aber nicht weniger unheimlich.
23 „African Herbsman“ (1971) - „Soul Revolution“
In dieser Adaption des funkigen "Indian Rope Man" von Richie Havens, der 1969 auf der futuristischen LP Richard P. Havens, 1983 erschien, hat Marley den Text überarbeitet, um eine ähnliche mystische Figur zu beschwören, die von einem flotten, von Perry produzierten Groove begleitet wird. "African herbsman, seize your time", singt Marley. "I’m takin’ illusion on the edge of my mind." Der Song tauchte 1973 auf einer gleichnamigen britischen Compilation-LP auf, die die beste Arbeit der Wailers mit Perry enthielt. Und auf dem von Perry produzierten Upsetter Rhythm Revolution tauchte eine fantastische Instrumental-Dub-Version auf.
22 „Put It On“ (1971) - „Soul Revolution“
„Put It On", einer der am häufigsten neu aufgenommenen Songs von Marley, wurde erstmals 1965 von den Wailers in einer Ska-Version (als ("I’m Gonna) Put It On") für Studio One-Produzent Clement Dodd aufgenommen. Drei Jahre später wurde es von Marley, Tosh und Ehefrau Rita (die für Bunny einsprang, der damals wegen Ganja-Besitzes im Gefängnis saß) in einem Soul-Arrangement für den Produzenten Danny Sims neu aufgenommen. Und auf dem 1973 erschienenen Album Burnin’ wurde er als Roots-Reggae wiederbelebt. Aber diese Perry-Produktion aus dem Jahr 1971 übertrumpft alle anderen, mit dem ursprünglichen Wailers-Trio, das "I rule my destiny" über einem tippelnden Dub-Stolzieren und bluesigem Saxophon harmonisiert.
21 „Simmer Down“ (1963) - Non-Album Single
Der erste Hit der Wailers entstand aus einer Laune heraus. 1963 hatte die junge Band ein Vorspiel für den Studio One-Produzenten Coxsone Dodd, der sich nicht sicher war, ob er die Wailers aufnehmen wollte. Die Bandmitglieder bestanden darauf, dass er sie noch ein Stück spielen ließ, bevor sie das Studio verließen, und sie brachten "Simmer Down" heraus, einen beschwingten Ska-Jam mit einer Anti-Gewalt-Botschaft. Dodd stimmte zu, das Stück mit Hilfe der hochkarätigen Musiker The Skatalites an den Bläsern und Ernest Ranglin an der Gitarre zu schneiden. Anfang 1964 wurde der Song ein Nummer-Eins-Hit.
