Die 100 besten Protestsongs aller Zeiten
Musiker aller Genres haben mit ihren Liedern schon einmal Protest ausgedrückt.
40 Merry Clayton, „Southern Man“
1971
Der in Kanada geborene Folk-Rock-Star Neil Young warf 1970 einen Blick auf den amerikanischen Süden und schrieb eine antirassistische Tirade, die Lynryd Skynyrd so sehr verärgerte, dass sie als Reaktion darauf einen Top-10-Hit schrieben. Die definitive Version von Youngs „Southern Man“ stammt jedoch aus der erstaunlichen Kehle der Funk-Soul-Virtuosin Merry Clayton. Clayton, die vor allem für ihren mitreißenden Gesang in „Gimme Shelter“ von den Rolling Stones bekannt ist, verwandelt Youngs strenge Beobachtungen in eine verzweifelte Warnung: „Southern change is gonna come at last/Now your crosses are burning fast.“
39 Gente de Zona, Descemer Bueno, Maykel Osorbo and El Funky, Yotuel Romero, „Patria y Vida“
2021
Der Soundtrack zum kubanischen Aufstand von 2021, „Patria y Vida“, brachte unzählige Stars des Hip-Hop, Reggaeton und Jazz für einen gezielten Akt des Widerstands gegen ihre Regierung zusammen. Der Titel der filmischen, akustischen Ballade („Heimat und Leben“) verdrehte kontroverserweise Fidel Castros Signatur der kubanischen Revolution („Heimat oder Tod“) und wurde prompt zu einem eigenen Schlachtruf, als Menschen die Straßen von Havanna, Santiago de Cuba, Miami und anderen Städten füllten, um gegen den Mangel an Lebensmitteln und Impfstoffen zu protestieren. Mit Texten, die von hungernden Familien und politischen Gefangenen handeln, nahm das Lied kein Blatt vor den Mund und erregte die Aufmerksamkeit sowohl der Regierung als auch der Latin Grammys. Alexander Delgado von Gente de Zona fordert: „¡No más mentiras! ¡Mi pueblo pide libertad, no más doctrinas!“ („Keine Lügen mehr! Mein Volk fordert Freiheit, keine Doktrinen mehr!“)
38 Buffalo Springfield, „For What It‘s Worth“
1967
Als die entstehende Hippie-Gegenkultur 1966 explodierte, waren Geschäftsinhaber auf den Bürgersteigen Hollywoods verärgert über die Langhaarigen und zwielichtigen Gestalten, die in Scharen in Rockclubs wie Pandor’’s Box und Whisky a Go Go strömten. Eine Ausgangssperre um 22 Uhr, die den Zustrom eindämmen sollte, endete in einer Kollision zwischen Tränengas werfenden Polizisten und Steine werfenden Jugendlichen und markierte einen frühen Kampf des Kulturkrieges. Stephen Stills von der Whisky a Go Go-Hausband Buffalo Springfield schrieb als Reaktion darauf das klare Folk-Rock-Lied „For What I’’s Worth“, das jedoch schnell von der Antikriegsbewegung aufgegriffen wurde, einer weiteren Schlacht, die in den Straßen Amerikas ausgetragen wurde. Das Lied wurde in Film und Fernsehen untrennbar mit Vietnam verbunden, ein Protest über Bürgerrechte in einer Straße in Los Angeles, der sich exponentiell ausweitete und zu einem weltweiten Protest für Menschenrechte wurde.
37 H.E.R., „I Can‘t Breathe“
2020
Auftritt bei der iHeartRadio Living Room Concert Series im Jahr 2020: Die aufstrebende R&B-Künstlerin H.E. R. ihr Set mit dem neuen Song „I Can’t Breathe“, den sie mit den Worten ankündigte: „Schon der Titel sagt dir, dass es um etwas sehr, sehr Schmerzhaftes und sehr Aufschlussreiches geht. Der Text war relativ einfach zu schreiben, weil er aus einem Gespräch über das, was passiert ist, und die Veränderung, die wir brauchen, entstanden ist.“ Was folgte, war ein trauriger Akustik-Blues, der durch seine düstere Intimität bestach. „Ich bete für Veränderung, denn der Schmerz macht dich zärtlich“, singt sie, „Alle Namen, an die du dich nicht erinnern willst, waren der Bruder, der Freund von jemandem oder der Sohn einer Mutter, die weint und sagt: Ich kann nicht atmen, du nimmst mir mein Leben.“
36 MDC, „Born To Die“
1982
„No Trump, no KKK, no fascist USA!“ Als der selbsternannte Milliardär und Reality-TV-Star 2016 mit einem rassistischen Programm zum Präsidenten gewählt wurde, wurde dieser Sprechchor zu einem festen Bestandteil der Proteste im ganzen Land; Green Day hat ihn sogar einmal bei den American Music Awards vorgetragen. Dave Dictor, der Frontmann der Austin-Punks MDC, dichtete diese Worte (mit „No war“ statt „No Trump“) 1982 für den bösartigen Hardcore-Kracher „Born to Die“, der auf dem Debütalbum der Band mit dem provokanten Titel Millions of Dead Cops erschien. Damals machte er sich bei Punkkonzerten in Texas über die zunehmende Zahl von Neonazis lustig, aber heute ist er stolz darauf, dass der Song immer noch Anklang findet. „Amerika befindet sich auf einem sehr dunklen Weg“, sagte er 2016. „Also, ja, ‚No Trump, no KKK, no fascist USA!‘“
35 The Wailers, „Get Up, Stand Up“
1973
Bob Marley wurde dazu bewegt, diese zeitlose Hymne zu schreiben, nachdem er auf einer Reise nach Haiti die Armut mit eigenen Augen gesehen hatte – obwohl seine Teenagerjahre im verarmten Stadtteil Trenchtown in Kingston wahrscheinlich auch einen nicht unerheblichen Einfluss hatten. Dieser mit Peter Tosh gemeinsam geschriebene und auf einer Melodie der amerikanischen Funk-Rocker War basierende, unverblümte Aufruf zum Kampf besteht darauf, dass man nicht auf den Frieden im Jenseits warten sollte, sondern ihn jetzt fordern sollte. Es sollte der letzte Song sein, den Marley zu Lebzeiten spielte, aber er hat als Standard für Musik mit direkter Wirkung weitergelebt, wurde von Santana und den Rolling Stones gecovert und in den letzten Minuten von Public Enemys Agit-Pop-Klassiker It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back gesamplet.
34 Lil Baby, „The Bigger Picture“
2020
Der Superstar-Rapper aus Atlanta nutzte seine Plattform, um das vielleicht charakteristischste Protestlied der George-Floyd-Ära zu präsentieren, voller Wut, Paranoia und Trauer, das so kathartisch wirkt, weil es klingt, als würde er seinen Schmerz vor unseren Augen verarbeiten und versuchen, die richtigen Worte zu finden, um die sinnlose Gewalt zu verarbeiten, die über seine Gemeinschaft gebracht wurde: „Ich finde es verrückt, dass die Polizei auf dich schießt und weiß, dass du tot bist, aber dir trotzdem sagt, du sollst stillstehen.“ Es ist die Stimme Amerikas. Das Lied wurde von einem kraftvollen Musikvideo begleitet, das Aufnahmen von Protesten im ganzen Land verwendete. „Ich bin definitiv stolz darauf, denn es scheint für mich und meine Leute auf eine gute Art und Weise zu funktionieren“, sagte Lil Baby damals. „Und es hat mir gezeigt, dass meine Gedanken nicht völlig falsch sind – die Art, wie ich fühle und die Art, wie ich denke.“
33 Joni Mitchell, „Big Yellow Taxi“
1970
Eines der beliebtesten Lieder von Mitchell, „Big Yellow Taxi“, wurde auf ihrer ersten Reise nach Hawaii geschrieben, als sie aus dem Fenster ihres Hotels blickte und am Boden zerstört war, als sie einen Parkplatz mitten im Paradies sah. Das Lied wurde Anfang 1970 veröffentlicht und trug dazu bei, eine Welle von Umweltprotestliedern einzuleiten. Es wurde von allen gecovert, von Bob Dylan bis zu den Counting Crows, aber niemand hat die Dringlichkeit so gut eingefangen wie Mitchell, die den Landwirten der Welt mit einem anmutigen „Shoo, bop“ sagte, sie sollten „das DDT jetzt wegpacken“. „Das Konzept ist, wer gewinnt“, sagte sie später, „die Natur oder der Betondschungel.“
32 Tom Robinson Band, „(Sing If You‘re) Glad to Be Gay“
1978
Mehr als ein Jahrzehnt nach der Legalisierung der Homosexualität im Vereinigten Königreich durch das Parlament führte die Polizei immer noch Razzien in Schwulenbars durch und behandelte deren Gäste wie Kriminelle. Der Sänger Tom Robinson, der sich offen, laut und stolz zu seiner Homosexualität bekannte und seine Band durch die Punk- und New-Wave-Explosionen der späten Siebziger führte, hatte 1978 genug. Also schrieb er eine flotte Pro-Gay-Hymne, die sich perfekt zum Mitsingen in Kneipen eignet. Er nutzte die Melodie, um die Heuchelei der Polizei und der Nachrichtenmedien anzuprangern, die Homosexualität immer noch verteufelten, und um daran zu erinnern, wie ein Freund von ihm von „Schwulenprüglern“ so zusammengeschlagen wurde, dass er ins Krankenhaus eingeliefert werden musste. In den Jahren seit der Veröffentlichung hat Robinson den Text des Liedes ständig aktualisiert, um aktuelle Ereignisse wie die AIDS-Krise und schwule politische Gefangene anzusprechen. Aber trotz allem hat er diese Horrorgeschichten im Refrain auf den Kopf gestellt und zur Einheit aufgerufen: „Sing, wenn du froh bist, schwul zu sein, sing, wenn du so glücklich bist.“
31 Stevie Wonder, „You Haven‘t Done Nothin“
1974
Die Pop-Soul-Ikone Stevie Wonder ist nicht nur eine der größten Hitmaschinen der Musikgeschichte, sondern hat auch zahlreiche politisch aufgeladene Songs geschrieben, darunter „Living for the City“, „I Wish“ und „Black Man“. Dieser 1974 entstandene Hard-Funk-Song, der sich mit den leeren Versprechungen der Politiker auseinandersetzt, könnte der größte von allen sein. „Jeder verspricht dir alles, aber am Ende kommt nichts dabei heraus“, bemerkte Wonder, als er den Jam „You Haven’t Done Nothin’“ veröffentlichte, der den Mächten der Vernachlässigung und Apathie die Stirn bot und in einem Land, das die letzten Tage des Watergate-Skandals erlebte, Anklang fand. Das Lied kam nur zwei Tage vor Nixons Rücktritt als Präsident heraus und wurde zur Nummer-eins-Single.
