Die 100 besten Protestsongs aller Zeiten
Musiker aller Genres haben mit ihren Liedern schon einmal Protest ausgedrückt.
60 Carl Bean, „I Was Born This Way“
1977
Noch bevor Gaga das Wort „Gaga“ überhaupt in den Mund nahm, schwang sich der Gospelsänger und spätere Disco-Crooner Carl Bean mit dieser luxuriösen und fröhlichen Hymne der Akzeptanz in die Lüfte: „Ich bin glücklich, ich bin sorglos und ich bin schwul/So wurde ich geboren.“ Die Songwriterin Bunny Jones erlebte mit, wie die Welt die homosexuellen Mitarbeiter ihres Friseursalons in Harlem behandelte, und veröffentlichte zusammen mit dem Komponisten Chris Spierer die Originalversion von Valentino „I Was Born This Way“ als erste Veröffentlichung auf ihrem Label Gaiee. Nachdem Motown Bean mit einem üppigen Disco-Remake beauftragt hatte, war eine der prägenden Pride-Hymnen geboren, die 1977 die Charts stürmte und seitdem alle paar Jahre von der Tanzszene neu aufgelegt und wiederentdeckt wird. „Wie du vielleicht bemerkt hast, habe ich nicht erwähnt, dass du mit dem Schwanz wackeln sollst oder so etwas in der Art“, sagte Bean gegenüber Vice. „Ich habe einfach die Augen geschlossen und aus tiefstem Herzen über die Reise gesungen, sexuell anders in unserer Gesellschaft zu sein.“
59 Tupac feat. Talent, „Changes“
1998
„Changes“ von Tupac wurde 1992 aufgenommen, aber erst 1998 nach seinem Tod als Hit-Single veröffentlicht. Das Lied spielte für eine Hip-Hop-Generation im Schatten der Crack-Epidemie, der Unruhen in Los Angeles und des Golfkriegs eine ähnliche Rolle wie ‚The Message‘. Auf einer Welle von Bruce Hornsby-Klaviertasten (gesampelt aus seinem 1986er Nummer-eins-Meditationsstück „The Way It Is“ mit ähnlichen Themen) reitet 2Pac durch einen Tornado der Leiden – Drogen, Rassismus, Polizeibrutalität, Hunger, der Gefängnis-Industrie-Komplex, der Mord an Huey P. Newton – in seiner unnachahmlichen Mischung aus schmerzlichem Leid und gerechtem Zorn: „Statt eines Krieges gegen die Armut führen sie einen Krieg gegen Drogen, damit die Polizei mich belästigen kann.“
58 Country Joe and the Fish, „The Fish Cheer/I-Feel-Like-I‘m-Fixin‘-to-Die Rag“
1967
Nur wenige Momente der Gegenkultur der 60er Jahre sind ikonischer als Country Joe McDonald auf der Bühne in Woodstock in seiner Armeeuniform, die Gitarre an einem Seil hängend, und vor einem Publikum von Tausenden von Menschen: „Gebt mir ein F. …“ Die Studioaufnahme ist etwas weniger aufrührerisch (sie buchstabieren stattdessen „F-I-S-H“), aber der satirische Skiffle „I-Feel-Like-I’m-Fixin‘-to-Die Rag“ bleibt messerscharf und nimmt die amerikanische Kriegsmaschinerie der Vietnam-Ära mit dem düstersten aller Humore aufs Korn: „Kommt schon, Väter zögert nicht/Schickt sie fort, bevor es zu spät ist/Seid die ersten in eurem Viertel/Die euren Jungen in einem Sarg nach Hause kommen sehen.“ Das Lied wurde schließlich sowohl im In- als auch im Ausland gespielt, und ein Kriegsgefangener berichtete McDonald sogar, dass es die Moral der Gefangenen im berüchtigten ‚Hanoi Hilton‘ steigerte.
57 Nena, „99 Luftballons“
1983
Der einzige Hit der Achtzigerjahre über nukleare Bedrohung, der Princes „1999“ in den Schatten stellen konnte, war Nenas „99 Luftballons“. Er entstand, nachdem Gitarrist Carlo Karges bei einem Rolling-Stones-Konzert in West-Berlin Ballons in die Atmosphäre aufsteigen sah. Er fragte sich, was passieren würde, wenn sie die Berliner Mauer überqueren würden, und so entstand die Geschichte des Liedes über Ballons, die zum Ziel eines Militärschlags werden und die Welt vernichten. Ziemlich ernste Angelegenheit, aber sie war dennoch der Grundstein für eines der beschwingtesten und ausgelassensten Hits aller Zeiten.
56 The Clash, „The Guns of Brixton“
1979
„The Guns of Brixton“ ist einer der aufrührerischsten Songs in einem darauf aufbauenden Katalog und ein Reggae-Punk-Klassiker, der die Jugend Londons im Konflikt mit der örtlichen Polizei und wirtschaftlicher Not beschreibt – ein Eintopf der Unzufriedenheit, der zwei Jahre später zu den Brixton-Unruhen führte. Der erste Clash-Song, der vom Bassisten Paul Simonon geschrieben und gesungen wurde, „Guns of Brixton“, nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn es um Polizeigewalt geht – „Wenn sie gegen deine Haustür treten/Wie willst du dann kommen?/Mit den Händen auf dem Kopf/Oder am Abzug deiner Waffe?“ – aber das tut er mit einer Basslinie, die so pop-tauglich ist, dass sie als Beats Internationals weltweiter Dance-Hit „Dub Be Good to Me“ wieder auftauchte.
55 Loretta Lynn, „The Pill“
1975
Loretta Lynns freimütiger und witziger Song über Geburtenkontrolle und weibliche Unabhängigkeit, der vielleicht umstrittenste Country-Song, der je veröffentlicht wurde, brachte ungefilterte feministische Politik in die Ära des „Rhinestone Cowboy“. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die unverheirateten Menschen den gleichen Zugang zu Verhütungsmitteln wie verheirateten Paaren gewährte, lag erst drei Jahre zurück. Country-Radiosender in den gesamten USA verboten den Song, aber er sollte sich als einflussreich für Generationen politisch denkender Country-Stars wie The Chicks, Miranda Lambert und Kacey Musgraves erweisen.
54 Peter Tosh, „Legalize It“
1976
Nach der Auflösung der Wailers startete Peter Tosh seine Solokarriere mit dem Lied, das zur zeitlosesten Pro-Marihuana-Hymne von allen werden sollte. „Legalize It“ war mehr als eine Ode an das grüne Kraut, es war ein Schlag gegen das jamaikanische „Shitstem“, dessen Polizei Tosh 1975 wegen der Teilnahme an einem zeremoniellen Rastafari-Rauchritual verhaftete und brutal behandelte. Zu einem langsamen Beat spricht Tosh über die medizinischen Vorteile von Cannabis und seine kulturübergreifende Wirkung („Richter rauchen es, sogar die Anwälte“), und schafft damit einen Song und Slogan, der Entkriminalisierungsbewegungen in verschiedenen Ländern und Jahrzehnten befeuert hat.
53 Beyoncé feat. Kendrick Lamar, „Freedom“
2016
Beyoncé gab ein Statement ab, das die Welt veränderte, als sie in der Halbzeitshow des Super Bowl 50 eine Phalanx schwarzer Frauen in Militärkleidung anführte, die an die Black Panthers erinnerten. Ihr befreiter Radikalismus kam ebenso kraftvoll in „Freedom“ zum Ausdruck, ihrem fesselndsten politischen Song, bei dem Kendrick Lamar sie tatkräftig unterstützte. Wenn sie „I can’t move“ singt, hallt die Zeile „I can’t breathe“ wider, Eric Garners letzte Worte, bevor er von der Polizei erstickt wurde. „Es liegt an uns, Stellung zu beziehen und zu fordern, dass sie aufhören, uns zu töten“, sagte Bey. Acht Jahre nach der Veröffentlichung auf Lemonade wurde „Freedom“ zum Titelsong der Präsidentschaftskampagne 2024 von Kamala Harris.
52 Victor Jara, „Manifiesto“
1974
Als führender Kopf der chilenischen Nueva Canción-Bewegung vermischte der Liedermacher und Aktivist Victor Jara sozialistische Ideen mit persönlichen Beobachtungen, was ihn zu einer Stimme für die Unterschicht des Landes und zu einer Folk-Sensation auf der ganzen Welt machte. „Manifiesto“ ist eine Ode an die verändernde Kraft der Musik, wenn sie in den Händen des einfachen Mannes liegt: „Meine Gitarre ist nichts für Reiche/Nein, nichts dergleichen/Mein Lied handelt von der Leiter/Wir bauen sie, um die Sterne zu erreichen.“ Das Lied war eines der letzten, das Jara vor seiner Inhaftierung und Ermordung unter dem Pinochet-Regime schrieb, und lebt für immer als Symbol für die Fähigkeit der Musik weiter, zu erleuchten, zu erheben und herauszufordern.
51 Dead Kennedys, „Nazi Punks Fuck Off“
1981
Einer der wirkungsvollsten antirassistischen Ausbrüche aller Zeiten dauert in diesem unvergesslichen Hardcore-Punk-Klassiker gerade einmal 63 Sekunden. Nachdem Anfang der 1980er-Jahre bei Konzerten der Dead Kennedys Moshpit-Rüpel auftauchten, verfasste der zuverlässig provokative Sänger Jello Biafra diesen kurzen und scharfen Brief. „Nazi Punks Fuck Off“ ist mehr als nur eine antirassistische Kampfansage. Der Song zerlegt die Punk-Ideologie und die Sportmentalität und bietet sogar alternative Möglichkeiten, um Wut zu kanalisieren: “Ihr findet Hakenkreuze immer noch cool/Die echten Nazis leiten eure Schulen/Sie sind Trainer, Geschäftsleute und Polizisten/Im echten Vierten Reich werdet ihr als Erste gehen.“ Natürlich wurde der 18-cm-Song mit einem kleinen Armband im SS-Stil geliefert, auf dem das Hakenkreuz durch einen roten Schrägstrich durchgestrichen war.
