Die 100 besten Protestsongs aller Zeiten
Musiker aller Genres haben mit ihren Liedern schon einmal Protest ausgedrückt.
70 Los Tigres Del Norte, „Tres Veces Mojado“
1988
In diesem erzählenden Lied der Norteño-Größen wird die Reise eines Einwanderers von El Salvador nach Guatemala, von Guatemala nach Mexiko und dann von Mexiko in die Vereinigten Staaten beschrieben, wobei er an jeder Grenze mit unterschiedlichen Vorurteilen und Richtlinien konfrontiert wird: „El mismo idioma y el color reflexioné/¿Cómo es posible que me llamen extranjero?“ („Die gleiche Sprache und die gleiche Hautfarbe wie ich/Wie ist es möglich, dass sie mich einen Fremden nennen?“). Das Lied beschreibt den Kampf, in Amerika „legal“ zu werden, und erhielt eine besonders ergreifende Bedeutung, als es 2018 im Folsom Prison zum 50. Jahrestag von Johnny Cashs berühmtem Konzert aufgeführt wurde.
69 Billy Bragg, „There Is Power in a Union“
1986
Unter Verwendung des Titels eines Arbeiterliedes aus den 1910er Jahren des Märtyreraktivisten Joe Hill und der Melodie der Bürgerkriegshymne „Battle Cry of Freedom“ schrieb die britische Folk-Punk-Ikone Billy Bragg ein Lied, das zum Arm-in-Arm-Solidaritätssingen einlädt und sich zu einer unverzichtbaren Hymne der Arbeiterbewegungen auf der ganzen Welt entwickelt hat. Er schrieb „There Is Power in a Union“, nachdem er bei seinen Auftritten während der Bergarbeiterstreiks im Vereinigten Königreich 1984 und 1985 einen Crashkurs in Front-Line-Sozialismus erhalten hatte. In späteren Jahren war Bragg dafür bekannt, bei Gewerkschaftskundgebungen und Streikposten zu erscheinen, um das Lied selbst zu singen.
68 Janelle Monáe feat. Wondaland Records, „Hell You Talmbout“
2015
Dieser kathartische Sprechgesang aus dem Jahr 2015 ist raffiniert arrangiert, aber bemerkenswert einfach – nichts weiter als ein Gospel-Refrain, ein paar klappernde Marschkapellentrommeln und ein eingängiger Ausruf. Janelle Monáe fügte die Namen von Schwarzen ein, die durch die Hand der Polizei und rassistisch motivierte Gewalt starben: „Trayvon Martin, sagt seinen Namen/Trayvon Martin, sagt seinen Namen/Trayvon Martin, sagt seinen Namen/Trayvon Martin, wollt ihr seinen Namen nicht sagen?“ Das Format machte das Lied unendlich formbar und es tauchte 2018 in David Byrnes American Utopia mit Ergänzungen wie Breonna Taylor und George Floyd auf. Eine 17-minütige Version, die 2021 veröffentlicht wurde und die Namen von Frauen enthält, die bei polizeibezogenen Vorfällen getötet wurden, zeigt Beyoncé, wie sie sich für Sandra Bland, Symone Marshall und Yvette Smith einsetzt.
67 Mecca Normal, „I Walk Alone“
1986
Bevor die Riot-Grrrl-Bewegung aus dem Pazifischen Nordwesten der USA ihren Siegeszug antrat, gab es Mecca Normal aus Vancouver, ein Schlagzeug-loses Punk-Poetry-Duo, das die Welt mit DIY-Energie, feministischen Texten und einem fesselnden, publikumswirksamen Performance-Stil herausforderte. Der schwindelerregende Kult-Klassiker „I Walk Alone“ fängt die einzigartige Angst ein, einfach nur eine Frau zu sein, die allein durch eine Stadt geht. Minimalistisch und erschütternd ist es ein Aufruf an Frauen, in einer Welt zu leben, in der sie sich nicht als Zielscheibe fühlen. Die Sängerin Jean Smith fügte bei Live-Auftritten hinzu: „Weil es mein Recht ist, überall hinzugehen, zu jeder Tageszeit, und dabei zu tragen, was auch immer ich verdammt noch mal will!“
66 Junior Murvin, „Police and Thieves“
1977
Junior Murvins unverkennbares, an Curtis Mayfield angelehntes Falsett trägt diesen beschwingten Reggae-Klassiker über Gewalt in den Straßen von Kingston, Jamaika, sei es durch Polizeibrutalität oder rivalisierende Straßenbanden. Murvin, ein ehemaliger Rocksteady-Sänger, startete dank des Dub-Kosmonauten Lee „Scratch“ Perry eine neue Karriere als Roots-Reggae-Wahrheitssager – ihre erste Zusammenarbeit sollte dieses unauslöschliche Stück Straßenreportage sein. Das Lied sollte ein neues Leben erhalten, als es 1976 zum Thema der Unruhen beim Notting Hill Carnival wurde, als Londoner Jugendliche mit der Polizei wegen der im Lied beschriebenen Art von Belästigung aneinandergerieten. The Clash ließen sich dazu inspirieren, „White Riot“ für ihre erste LP zu schreiben, und nahmen auch „Police and Thieves“ auf, den ersten von vielen Ausflügen der Band in den Reggae.
65 Kris Kristofferson, „They Killed Him“
1986
Noch in den Anfangsjahren von Kris Kristoffersons Entwicklung zur prominentesten linken Stimme der Country-Musik war „They Killed Him“ eine Ode an drei große Friedensstifter, die den höchsten Preis für ihre Überzeugungen zahlten – Mahatma Gandhi, Martin Luther King Jr. und Jesus Christus. Das Lied, das später von Bob Dylan gecovert wurde, sollte Jahrzehnte des Kampfes von Kristofferson für Frieden, Abrüstung, Rechte von Gefangenen und Gewerkschaften für Landarbeiter in Taten und Liedern ankündigen. „Kris nutzte seinen Ruhm zum Wohle anderer“, sagte sein ehemaliger Manager Mark Rothbaum dem Magazin Rolling Stone. „Ich glaube nicht, dass es ihm etwas ausmachte, was es vorübergehend für seinen Ruhm bedeuten könnte. Er half denen, die unterdrückt wurden. Er konnte sich nicht heraushalten.“
64 Gil Scott-Heron, „Whitey on the Moon“
1970
Die Mondlandung von Apollo 1969 wurde als Meilenstein für die Menschheit gefeiert, aber wie Gil Scott-Heron in seinem 1970 erschienenen Spoken-Word-Klassiker „Whitey on the Moon“ betonte, trug das milliardenschwere Raumfahrtprogramm wenig dazu bei, den kämpfenden Amerikanern zu helfen oder die Rassentrennung in der Nation zu heilen. „Eine Ratte hat meine Schwester Nell gebissen/Mit Whitey auf dem Mond“, sagt er zu Beginn des Liedes. „Ihr Gesicht und ihre Arme schwollen an/Und Whitey ist auf dem Mond.“ Das Lied ist ein Highlight von Scott-Herons Small Talk at 125th and Lenox, das vor allem für seinen Eröffnungstrack ‚The Revolution Will Not Be Televised‘ bekannt ist. Aber ‚Whitey on the Moon‘, das nur 1:57 Minuten lang ist, fasst diesen Moment in der Geschichte genauso prägnant zusammen.
63 The Special AKA, „Free Nelson Mandela“
1984
Inspiriert vom Geburtstagskonzert für Nelson Mandela 1983 und dem optimistischen Klang des südafrikanischen Mbaqanga, der seinen Weg in die Londoner Clubs fand, schrieb Jerry Dammers von The Special AKA den eingängigsten Anti-Apartheid-Song der 1980er-Jahre. Produziert von Elvis Costello und mit Gesang von Mitgliedern der Band English Beat und der jungen Caron Wheeler (später Mitglied von Soul II Soul), misst das Lied sein ernstes Thema – „Sein Körper wurde missbraucht, aber sein Geist ist noch frei/Bist du so blind, dass du es nicht sehen kannst?“ – mit luftigem Two-Tone-Ska und wurde so zu einem Top-10-Hit in Großbritannien.
62 YG feat. Nipsey Hussle, „FDT“
2016
Aufgewachsen mit Ice Cube und 2Pac wusste der aufrührerische YG aus Compton, wie man in einem Gangsta-Rap-Song direkt zum Punkt kommt. Das Ergebnis war, dass Black-Lives-Matter-Demonstranten im ganzen Land auf die Straße gingen und „Fuck Donald Trump“ riefen, als wäre es „This Land Is Your Land“. YG und Nipsey Hussle nahmen den Song im Vorfeld der Wahl 2016 auf und kritisierten die Ansichten des republikanischen Kandidaten über Mexikaner. Sie waren es leid, nur unter sich zu reden. Ihr bissiger Angriff brachte die Energie des klassischen Neunziger-Jahre-Raps ins 21. Jahrhundert: „Wir machen eine Kundgebung in L.A., wir werden es versauen“, rappte YG. „Heimat des Rodney-King-Aufstands, uns ist das scheißegal.“
61 Emel Mathlouthi, „Kelmti Horra“
2012
Bevor Emel Mathlouthi als avantgardistische Elektro-Autorin, die Grenzen überschreitet, Karriere machte, war sie eine tunesische Anhängerin von Bob Dylan und Joan Baez, die durch ein virales Video berühmt wurde, in dem sie mitten in einer Demonstration des Arabischen Frühlings eine A-cappella-Version von „Kelmti Horra“ sang. Ihr strahlendes Lied des Widerstands – „Wir sind freie Völker, die keine Angst haben/Wir sind Geheimnisse, die niemals sterben/Und für diejenigen, die Widerstand leisten, sind wir die Stimme/In ihrem Chaos leuchten wir“ – war in Tunesien verboten worden. Nach dem Video von 2011 wurde es jedoch langsam zu einer Hymne im gesamten Nahen Osten, zum Soundtrack von Aufständen, Protesten und schließlich zum Regimewechsel.
