Neues Jahr, altes Spiel: Das erst Mitte Februar erscheinende neue Morrissey-Album "Years Of Refusal" ist trotz aller Sicherheitsmaßnahmen bereits in den einschlägigen Blogs und Foren als Komplett-Download in sehr guter Klangqualität verfügbar.

Prominente haben es nicht leicht und können nur selten mal fünfe gerade sein lassen, ohne das es jemandem auffallen würde. Das weiß auch Modfather Paul Weller, der - welch Skandal - in Prag etwas zu kräftig getrunken haben soll.

Blur-Bassist Alex James hat sich als Apologet des Sensenmanns betätigt und sowohl Amy Winehouse als auch Pete Doherty einen frühen Tod prognostiziert. Er wäre überrascht, so James, wenn die beiden Musiker nach 2010 noch leben würden.

Der weltberühmte amerikanische Jazz-Trompeter Freddie Hubbard ist im Alter von 70 Jahren in einem Krankenhaus in Los Angeles nach langer Krankheit gestorben. Hubbard war im letzten Monat nach einer Herzattacke in die Klinik eingeliefert worden und hatte sich seitdem nicht mehr richtig erholt.

Trotz der omnipräsenten Finanzkrise richten wir unseren Blick auf die Popmusik, auf den Film und einige andere Nebenschauplätze, die in Wahrheit vielleicht längst die Welt im Innersten bedrohen. Die wirklichen Highlights der letzten zwölf Monate.

Der Sänger, Songwriter und Produzent Delaney Bramlett, unter anderem bekannt als Autor des Hits "Let It Rain", ist in einem Krankenhaus in Los Angeles an den Folgen an den Folgen einer Gallenblasen-Operation gestorben. Er wurde 69 Jahre alt.

Auf ein Neues: Auch in diesem Jahr haben unsere Redakteure und Autoren die Frage nach der ganz persönlichen Jahres Top-Ten gewissenhaft beantwortet. Manch einer konnte sich gar nicht bremsen und gab lieber gleich eine Top-20 ab.

Alle Jahre wieder: Auch 2008 war ein prall gefülltes Jahr mit vielen Veröffentlichungen, Überaschungen und natürlich auch einigen Enttäuschungen. Dennoch: Unsere definitiv 25 besten Platten des Jahres stehen nunmehr fest - und könnenhier nachgelesen werden .

Auf den ersten Blick erscheint der Ansatz innovativ: Die in England gestartete "Datz Music Lounge" ermöglicht es für einen jährlichen Pauschalbetrag von 100 Pfund, auf den Katalog der beteiligten Labels via Download "unbegrenzt" zuzugreifen.

Ihrem Selbstverständnis nach waren sie bereits die größte Band der Welt als sie noch vor sieben Leuten daheim in Manchester auftraten. Später waren sie es tatsächlich. Der Absturz kam abrupt und war hausgemacht: Kokain, Selbstüber-schätzung, Zerwürfnisse.

Musikvideos gibt es unzählig viele, doch welche lohnen eine genauere Betrachtung? Wir haben uns 20 Clips ausgesucht, die allesamt durch ihre Klasse bestechen, auch wenn diese bisweilen höchst unterschiedlicher Natur ist. Und hier geht es zum Video-Special.

Axl Rose hat sich sehr lange Zeit gelassen mit "Chinese Democracy", doch nun ist das Album tatsächlich erhältlich. Die Experten streiten über die Qualität der Platte, und auch in der ROLLING STONE Redaktion gehen die Meinungen auseinander.

Metallica haben gerade erst das neue Album "Death Magnetic" veröffentlicht, da überlegt sich die Band auch schon, wie es in Zukunft weitergehen könnte. Möglich ist alles, denn Metallica sind derzeit an keinen Plattenvertrag mehr gebunden.

Je nachdem, wen man fragte, waren Blur in den letzten Monaten entweder bittere Geschichte oder eine Band mit Zukunft. Nun scheint es, als sei die letztere Option wieder gesetzt, denn Damon Albarn hat eine Rückkehr der Gruppe für 2009 angekündigt.

Obwohl Youth als Produzent der Fireman derzeit viel mit der Promotion der neuen Platte "Electric Arguments" zu tun hat, ließ er es sich nicht nehmen, uns eine erfreulich ausführlich kommentierte Fave Raves-Liste zu schicken. Und die .

Die großartigen Walkmen sind noch immer viel zu wenigen Menschen bekannt. Nachzügler und alle anderen mögen sich daher unbedingt den Mitschnitt des Amsterdamer Konzerts ansehen - und danach alle Alben Singles der Walkmen kaufen.

Neues von Gwen Stefani und ihrer Hauptband No Doubt: Nach einer jahrelangen Abstinenz (das letzte Album wurde 2001 veröffentlicht) gibt es nun konkrete Pläne, 2009 wieder aktiver zu werden. Angekündigt sind eine neue Platte und eine Tour.

Diese Summen sind in der Tat rekordverdächtig: Der Rapper Jay-Z und die sehr schöne Frau Beyonce Knowles, die seit dem 1. April verheiratet sind, haben alleine 2008 bislang die Rekordsumme von unglaublichen 162 Millionen Dollar verdient.