„Alf“-Star Benji Gregory: Fragen zur Todesursache
Der beste Freund des Außerirdischen Alf ist tot. Er wurde leblos in seinem Auto gefunden.
Er war der beste Kumpel des schrillen Außerirdischen aus der Mittachtziger-TV-Serie „Alf“: Benji Gregory, der damals als langjähriger Kinderstar Brian Tanner zur amerikanischen Gastfamilie des Zottelwesens vom Planet Melmac gehörte.
Nach Angaben seiner Schwester Rebecca Hertzberg-Pfaffinger ist Gregory mit 46 Jahren verstorben. Verschiedene US-Medien berichten, dass Gregory und sein Begleithund Hans bereits am 13. Juni auf dem Parkplatz einer Bank in der Kleinstadt Peoria, Arizona tot in einem Auto gefunden wurden.
Hertzberg-Pfaffinger gab die Nachricht auch in einem Facebook-Post am Mittwoch (10. Juli) bekannt.
Todesursache Hitzschlag?
Nach ihren Angaben glaube die Familie, dass Gregory eingeschlafen und „an den Folgen eines Hitzschlags im Auto gestorben“ sei. Sie erklärte gegenüber der „New York Times“ aber auch, dass die offizielle Todesursache noch nicht abschließend geklärt sei. Laut seiner Schwester hatte Gregory mit Depressionen zu kämpfen.
Gregory spielte Brian, das jüngste Kind der „Alf“-Vorstadtfamilie Tanner, 102 Folgen lang zwischen September 1986 und März 1990 beim US-Sender NBC. In Deutschland übernahm das ZDF die Sitcom zwischen 1988 und 1991. Neben dieser bei weitem bekanntesten Arbeit hatte er bis hinein in die 1990er-Jahre mehrere Auftritte in verschiedenen Fernsehserien, darunter „Das A-Team“, „T.J. Hooker“, „Fantasy Island“ oder „The Twilight Zone“. Auch lieh er verschiedenen Figuren in Zeichentrickserien seine Stimme, vor allem in „Fantastic Max“, wo er die Figur Ben übernahm.
Nach seiner frühen Schauspielkarriere wechselte Gregory nicht ins Erwachsenenfach von Hollywood. Verschiedene Familienmitglieder des geborenen Kaliforniers kommen aus der Schauspielerei, doch er ging stattdessen zur US-Marine. Hier absolvierte er eine Ausbildung mit Schwerpunkt Meteorologie und Ozeanographie als „Aerographer’s Mate“. Er erstellte Vorhersagen und Warnungen für die Sicherheit der Luftwaffe und Marine. Er war dort dem Kreuzer USS Carl Vinson (CVN 70) zugeteilt. Nach Beendung seines Militärdienstes 2006 heiratete er Sarah Gregory.
Eine echte Erleichterung, als „Alf“ schließlich abgesetzt wurde
Das US-Magazin „People“ sprach im Jahr 2000 mit Gregory, wo er über seine Arbeit in der Langzeitserie „Alf“ sagte: „Die einzigen Momente, die sich nach Arbeit anfühlten, begannen mit dem Einschalten der Studiolichter. Sie waren wirklich heiß.“
Er erinnerte sich auch daran, „unter die Studiobühne geklettert zu sein und mit dem Personal herumgealbert zu haben.“ Es wäre für ihn eine echte Erleichterung gewesen, als „Alf“ schließlich abgesetzt wurde. Zumal er keine Schauspiel-Karriere im Sinn hatte. Er versicherte abschließend, dass er diese Jahre aber niemals bereit bereut hätte. Der Darsteller seiner Herzens-Figur „Alf“, der kleinwüchsige Schauspieler Michu Meszaros, verstarb im Juni 2016 mit 76 Jahren.
